Questo mondo materiale esiste indipendentemente dalla nostra coscienza?

"Più vedo, meno ne sono sicuro"
(John Lennon)

Quello che chiamate "questo mondo materiale" è una simulazione cosciente gestita dalla vostra mente. È egocentrico e autobiografico. La tua simulazione del mondo si disintegra quando ti addormenti. Tu e la tua simulazione del mondo risorgete quando il tuo cervello inizia a sognare. Quando ti svegli, il tuo mondo-simulazione rigenerato perde gran parte della sua autonomia dal mondo dei sogni, perché quando sei sveglio, gli input dai nervi periferici selezionano potentemente le proprietà del tuo mondo virtuale, incluso il testo che stai leggendo. Gli input periferici non creano la vostra esperienza percettiva; la selezionano in parte.

Una domanda più difficile a cui rispondere è la natura del mondo esterno. Salvo scetticismo radicale, si può dedurre l'esistenza di una realtà extracranica. A conti fatti, anche tu probabilmente non sei un cervello di Boltzmann. Formalmente, le proprietà e il comportamento dell'universo fisico possono essere descritti dalle equazioni della teoria quantistica dei campi. Ma la natura intrinseca di un campo quantistico è esperienziale o non esperienziale? O i campi quantistici hanno una qualità ibrida, cambiando la loro natura essenziale dentro e fuori i sistemi nervosi biologici? Ahimè, le equazioni della fisica tacciono: la scienza non lo sa.