Cos'è il rasoio di Occam, e quale sarebbe un esempio di come potrebbe essere applicato?

Il rasoio di Occam prende il nome da un uomo chiamato Guglielmo di Ockham (circa 1287-1347), che era un frate francescano, un teologo e un filosofo scolastico. È anche chiamato la legge della parsimonia, il principio o la parsimonia, o il principio di economia.

Queste sono alcune spiegazioni sull'Occamismo e il rasoio di Occam, dall'OED:

Occam fu un allievo di Duns Scoto, ma rifiutò e si oppose al realismo del suo maestro, formando una nuova setta speculativa che fece rivivere i principi del Nominalismo. Egli sostenne che le idee generali non hanno una realtà oggettiva fuori dalla mente, ma sono solo un prodotto dell'astrazione. I suoi insegnamenti prepararono la strada per il rovesciamento della scolastica.

Il rasoio di Occam (anche Ockham), il principio guida del nominalismo di Guglielmo di Occam, che per scopi di spiegazione le cose di cui non si conosce l'esistenza non dovrebbero, a meno che non sia assolutamente necessario, essere postulate come esistenti; solitamente chiamato la legge della parsimonia.

Un'affermazione del rasoio di Occam sarebbe che quando si cerca di spiegare cose o fenomeni, o quando si elaborano teorie o ipotesi, si dovrebbero scegliere le idee e le ipotesi più semplici e naturali:

Nella scienza, il rasoio di Occam è usato come guida euristica nello sviluppo di modelli teorici, piuttosto che come arbitro rigoroso tra modelli candidati. Nel metodo scientifico, il rasoio di Occam non è considerato un principio irrefutabile della logica o un risultato scientifico; la preferenza per la semplicità nel metodo scientifico è basata sul criterio di falsificabilità. Per ogni spiegazione accettata di un fenomeno, ci può essere un numero estremamente grande, forse anche incomprensibile, di alternative possibili e più complesse, perché si può sempre appesantire le spiegazioni fallite con ipotesi ad hoc per evitare che vengano falsificate; quindi, le teorie più semplici sono preferibili a quelle più complesse perché sono più testabili.

Per esempio, il modello geocentrico in astronomia, che mette la Terra al centro del mondo, utilizza molte ipotesi e meccanismi come epicicli, deferenti, equanti, ... Tutti questi postulati aggiungono alla complessità del modello geocentrico.

Di seguito un video che mostra la complessità del moto apparente del Sole e dei pianeti visti dalla Terra, in conformità con il modello geocentrico di Tolomeo:

Il modello astronomico eliocentrico usa meno presupposti, è più semplice e spiega meglio i fenomeni naturali, quindi queste sono buone ragioni per sceglierlo secondo il rasoio di Occam.