Qual è la differenza tra le pistole a gas e le pistole blowback?

Non c'è praticamente nessuna somiglianza. In una pistola a gas la culatta è bloccata. Nella canna tipicamente vicino alla volata c'è una porta del gas. Dopo che il proiettile lo attraversa, il gas va alla porta e tipicamente spinge un pistone, che sblocca l'otturatore e fa funzionare l'arma.

Qui c'è un primo prototipo di AK:

Puoi vedere la porta del gas di fronte al paramano. Il pistone del gas e l'otturatore sono appena sopra l'arma. C'è un taglio nel carrello che fa ruotare l'otturatore e lo apre. La molla sopra il carrello spinge poi l'otturatore indietro e carica il nuovo colpo. L'otturatore sembra mancare nell'immagine. Qui ce n'è un'altra che ha l'otturatore:

In un'arma blowback l'otturatore non è bloccato. L'otturatore è tenuto indietro dall'inerzia e dalla molla. In caso di blowback ritardato c'è qualche meccanismo aggiuntivo per rallentare l'apertura dell'otturatore. Questo permette l'uso di cartucce da fucile. Questo è il meccanismo a rulli della H&K G3

Non c'è niente di speciale nella canna l'intera azione è dietro la camera. I rulli non creano un blocco duro come le alette di chiusura dell'AK. Se lo facessero, l'arma non ciclerebbe.

Un semplice blowback è utilizzabile solo su cartucce da pistola se parliamo di armi da spalla. Nel caso delle pistole le cartucce devono essere deboli come la .380, non di piena potenza militare. Le tipiche armi da spalla che utilizzano il blowback semplice sono le pistole mitragliatrici. Questo è Suomi SMG:

Nella parte superiore c'è l'otturatore e la canna. L'arma consiste fondamentalmente in un bullone e una molla. Se spara da otturatore aperto, l'otturatore è indietro quando si tira il grilletto. Il grilletto rilascia l'otturatore e la molla lo spinge in avanti. Prende un proiettile dalla camera, lo carica e spara immediatamente perché il percussore è fissato all'otturatore. Il rinculo fa tornare indietro l'otturatore espellendo il bossolo. Se il selettore è su "full auto" e il grilletto è ancora premuto, l'otturatore va immediatamente in avanti e spara un colpo. Questo accade 15 volte al secondo. Se il grilletto viene rilasciato o se l'arma è in semi-auto, l'otturatore viene tenuto indietro.

Nota quanto è grande l'otturatore rispetto a quello dell'AK. Deve esserlo perché la sua massa lo tiene in posizione durante lo sparo. Gli SMG usano anche un trucco per cui l'otturatore si muove in avanti mentre la cartuccia viene sparata, quindi il rinculo deve prima annullare il movimento in avanti.

H&K usa tipicamente il blowback ritardato a rullo. C'è un sistema molto simile conosciuto come roller locked. Richiede qualche sistema esterno come il gas o il rinculo per aprire il blocco. Infatti il sistema a rullo ritardato è stato scoperto accidentalmente durante lo sviluppo del sistema a rullo bloccato.