Com'è vivere a Seattle, Washington?

Sono nato e cresciuto a Seattle e dintorni, me ne sono andato per 13 anni, e poi sono tornato qui 4 anni fa. Le altre grandi aree metropolitane in cui ho vissuto negli Stati Uniti includono Atlanta, GA e Charlotte, NC; quindi ogni paragone sarà basato principalmente sulla mia esperienza di vita anche lì.

1. Il tempo

Mettiamola così... il tempo a Seattle non è per tutti. Ci sono molti giorni nuvolosi e piovosi qui. Poi di nuovo, mentre scrivo questo, è una bella giornata di sole. Il tempo è piuttosto imprevedibile e può essere freddo e piovoso al mattino e soleggiato e caldo nel pomeriggio. Per questo motivo, la gente spesso si veste a strati. Gli inverni di Seattle (e del Pacific NW) possono essere lunghi e uggiosi. Di solito prendo tutte le mie vacanze in inverno e volo da qualche parte calda e soleggiata per una pausa. Ma, a mio modesto parere, le giornate estive qui sono le migliori che abbia mai sperimentato.

2. La vita sociale

Seattle è interessante perché è una grande metropoli, ma la vita notturna inizia a rallentare verso mezzanotte e finisce alle 2 del mattino. Sicuramente non è New York City o Atlanta o qualcosa del genere dove finisci la tua notte/mattina in una pizzeria 24 ore o alla Waffle House. Immagino che alla gente qui piaccia dormire.

Il "Seattle Freeze" è una cosa reale. Si tratta essenzialmente di persone che fanno piani per incontrarsi e uscire, ma poi li abbandonano. Alcune persone postulano che questo sia dovuto al fatto che le persone non sono genuine, ma mi permetto di dissentire. Credo che molto abbia a che fare con la topografia e il traffico (che affronterò in seguito) così come l'economia locale (che affronterò anche). Ma può essere difficile farsi degli amici qui, quindi spesso devi fare uno sforzo in più per costruire e mantenere le amicizie.

3. Traffico

Sono cresciuto qui, quindi non ho avuto molto da confrontare fino a quando mi sono trasferito ad Atlanta. Il traffico a Seattle è brutto, ma non è neanche lontanamente paragonabile a quello di altri posti. Ci sono un sacco di decisioni sbagliate prese per quanto riguarda le strade e i trasporti nella zona di Seattle che contribuiscono al traffico. Un enorme contributo è il fatto che, come la maggior parte delle grandi città, tutte le aziende vogliono iniziare e finire allo stesso tempo, quindi le ore di punta sono terribili. Questo non ha sempre avuto senso per me in una città la cui industria primaria è la tecnologia, dove gli orari a rotazione sono molto possibili. Un'altra enorme causa del traffico è la topografia. Tecnicamente Seattle è circondata su 3 lati dall'acqua, quindi ci sono molti ponti e traghetti, che non aiutano. Inoltre, come molte grandi città costose, sempre più persone non possono ragionevolmente permettersi di vivere in città, quindi vivono nei sobborghi o nelle periferie. Questo significa che sempre più persone fanno i pendolari più a lungo per trovare alloggi a prezzi ragionevoli. Andare a trovare i tuoi amici può essere difficile quando il traffico è cattivo per la maggior parte del giorno, contribuendo al "Seattle Freeze".

4. Spese

Quando sono cresciuto qui, Seattle aveva prezzi ragionevoli. Quando Amazon, Microsoft e Starbucks hanno iniziato il loro boom di assunzioni, i prezzi delle case e gli affitti sono esplosi. Era peggio a Seattle che in altri posti e ora è astronomicamente alto rispetto ad Atlanta e Charlotte. L'affitto a Seattle è di 1000 dollari al mese in più per un appartamento che era più piccolo e fatiscente di uno nuovo di zecca a Charlotte che era letteralmente proprio nella parte più desiderabile della città. Atlanta era anche più economica. A Seattle, devi pagare per affittare un parcheggio nel tuo edificio, mentre questo era incluso nell'affitto ad Atlanta e Charlotte. Fanno anche pagare 10 dollari al mese per bloccare la tua bici sulla rastrelliera!

A causa delle restrizioni edilizie e della già citata topografia (essere circondati dall'acqua, ecc.) non ci sono molte case a prezzi ragionevoli. La maggior parte delle persone che possiedono case a Seattle hanno comprato al momento giusto o sono investitori che vogliono far pagare l'affitto alto.

Non c'è un'imposta statale sul reddito, ma la ripagherete e poi alcune con altre tasse negli acquisti quotidiani. I prezzi della benzina qui sono il triplo di quelli della Carolina del Sud a causa di tutte le tasse aggiuntive e delle sovrattasse.

Ancora una volta, poiché la vita a Seattle può essere costosa, molte persone fanno lavori secondari o secondi lavori per potersi permettere di vivere qui. Anche questo contribuisce al "Seattle Freeze", perché la gente non sembra avere tempo per una vita sociale come in altre città dove ho vissuto.

5. Cultura

Credo che questa sia una delle parti migliori di Seattle. C'è davvero una quantità decente di cose divertenti da fare qui. Ci sono ristoranti incredibili e alcuni luoghi storici divertenti come Pike Place Market, Pioneer Square e molti altri. Tutte le grandi città hanno cose belle, ma secondo me quelle di Seattle sono un po' più belle. Il supporto per le principali squadre sportive è irreale. Andate a una partita dei Sounders, Seahawks o Mariners e vedrete di cosa sto parlando.

6. La vita all'aria aperta

Se vi piacciono le escursioni, lo sci alpino/snowboard, il campeggio, il kayak, il ciclismo, il canottaggio, la pesca, ecc. allora questo è un posto davvero fantastico dove stare. Se la pioggia non vi disturba mentre fate queste cose, allora onestamente non c'è posto migliore per queste attività.

7. La gente

Come gruppo, gli abitanti di Seattl sono amichevoli, almeno superficialmente. Ho sentito dire che Seattle è la città più istruita d'America (più persone con diplomi avanzati che altrove). Nel complesso penso che sia una buona cosa.

Mentre la popolazione qui è principalmente bianca, trovo che la diversità a Seattle sia abbastanza alta. Con questo, voglio dire che mentre non ci sono così tante minoranze totali come in alcune città dove ho vissuto (Atlanta è una città a maggioranza minoritaria con il 60% di neri, il 10% di latini, il 5% di asiatici), sembra esserci una rappresentazione più diversificata di più minoranze diverse e di cittadini nati all'estero qui.

Seattle è cambiata molto da quando sono cresciuto qui. Non voglio giudicare se è meglio o peggio di prima. Dirò che le persone spesso si trasferiscono e poi tornano perché scoprono che c'è qualcosa in questo posto che lo fa sentire come a casa.