In Harry Potter, cosa determina quali incantesimi un mago può lanciare?

Come mago, non credo che nemmeno la Rowling potrebbe rispondere alla tua domanda senza inventarsi qualcosa sul momento. Come mago (non di Harry Potter), ho letto i libri con enorme interesse per come lei ha deciso che la magia funziona; e sette libri dopo, ho dovuto ammettere che non sembra averci mai pensato molto al di là di una parola di attivazione e un gesto della bacchetta. Da dove viene l'energia magica, dal mago o dall'ambiente? I maghi fanno qualche lavoro di preparazione (radicamento, trance, ecc.) per accedere all'energia? E come, e da dove, esattamente, raccolgono l'energia?

I maghi fanno uso degli Elementi (Terra, Aria, Fuoco e Acqua), che sono i pilastri della "vera" stregoneria al di fuori di Harry Potter? Se è così, allora ogni strega o mago dovrebbe essere il più forte ad usare l'elemento che corrisponde al suo segno zodiacale di nascita. Questo fatto da solo risponderebbe alla tua domanda, se l'avesse usato. Ma non c'è nessun segno degli Elementi come fattore dietro la sua versione della magia.

Che mi dici dei totem, o "spiriti animali"? Come gli Elementi, i vari totem che si possono adottare (o da cui si può essere adottati) possono aiutare in una certa gamma di incantesimi. Ogni animale ha dei punti di forza, e le creature piccole sono utili quanto quelle grandi nella stregoneria. Tuttavia, nessuno a Hogwarts sembra sapere quali siano gli animali totem, o quali punti di forza possano aggiungere alla propria cassetta degli attrezzi magici.

(In nessun modo ogni vera strega o mago usa gli Elementi o i totem. Ci sono molti, molti modi diversi di organizzare l'uso dell'energia per lanciare incantesimi - i "sistemi" che ho menzionato, che sembrano mancare nei libri di Potter.)

Ma per darti una risposta riguardo agli incantesimi, sapere la parola da dire non è sufficiente, o nessuno avrebbe bisogno di fare pratica. Li vediamo spesso masticare i loro incantesimi la prima volta che li pronunciano, fino al secondo tentativo (Hermione) o al diciottesimo (Harry) o al ventesimo (Ron.)

Ma cosa, esattamente, stiano praticando non viene mai chiarito, di nuovo perché non c'è un apparente principio organizzativo in uso al di là di un'attenta pronuncia ("lev-i-o-SAH") e grande attenzione a come si muove la bacchetta ("swish and flick"). Non importa che il tono di voce, l'accento e la pronuncia di ognuno siano un po' diversi, e che la lunghezza del braccio, la geometria del polso e la lunghezza della bacchetta rendano ogni gesto della bacchetta diverso da tutti gli altri.

Non è forse necessario concentrarsi fortemente sul significato della parola, cioè su ciò che l'incantesimo dovrebbe fare? Eppure non ci sono lezioni di concentrazione, meditazione, o raggiungimento di stati di trance, come ci sarebbero in una vera scuola di stregoneria.

E cosa succede nei libri successivi, con tutta quella roba verde che vola in giro? È l'incantesimo "pew pew pew"? O sono boogie magiche? Nessuno lo praticava nelle lezioni di DADA! Suppongo che lanciare caccole venga naturale, anche per i maghi.