Quali sono i vantaggi di tenere un animale domestico?

Gli esseri umani sono creature incredibilmente complesse dal punto di vista psicologico ed emotivo. Spesso abbiamo bisogni e sentimenti che ci sembrano piuttosto profondi e che non riconosciamo immediatamente in un modo che possiamo facilmente descrivere a parole. Inoltre, molti umani hanno una grande difficoltà ad esprimere bisogni e sentimenti, anche quando non sono particolarmente profondi. La nostra educazione sociale e culturale e l'ambiente possono ulteriormente ostacolare o complicare la nostra capacità di comunicare questi bisogni e sentimenti.

Per esempio, un uomo in una cultura/società particolarmente patristica o che eleva la mascolinità mentre denigra il comportamento di fame nei maschi può trovare difficile riconoscere e/o esprimere i suoi bisogni o sentimenti per nutrire e mostrare amore a un neonato o a un bambino piccolo. Una donna che non è in grado o non vuole (per qualsiasi buona e onorevole ragione) avere un figlio in una cultura/società che si aspetta che le donne abbiano figli può ancora sentire di voler o dover nutrire e mostrare amore a una prole, anche se non desidera avere figli.

Entrare animali domestici. Molte, se non la maggior parte, delle specie animali che la gente tiene come animali domestici sono quelle che noi consideriamo "carine e coccolose". Molti animali domestici sono ottenuti quando l'animale è ancora abbastanza giovane e abbastanza dipendente dalle cure di chi lo tiene. I cuccioli e i gattini tendono a far emergere facilmente l'accudimento e le emozioni abiette e filiali nella maggior parte degli umani. Anche il maschio più macho di una cultura/società patristica sembra sciogliersi in una macchina da coccole e balbettii quando gli si porge un cucciolo caldo e peloso che si contorce.

Tali animali domestici permettono agli umani di agire con gli animali domestici e da compagnia in modi che semplicemente non possiamo comportarci con altri umani. Accudire e amare un animale domestico o da compagnia ci permette di attingere a quei bisogni e sentimenti che non possiamo facilmente articolare o esprimere con altri esseri umani e ci permette di farlo senza doverci spiegare agli altri. Quest'ultima parte può essere una delle componenti più importanti nel possesso di un animale domestico o nel vivere con animali da compagnia. Semplicemente non abbiamo bisogno di spiegare i nostri sentimenti all'animale e raramente siamo costretti a spiegare i nostri sentimenti o le nostre azioni ad altre persone.

A causa del profondo livello di soddisfazione psicologica ed emotiva che la maggior parte delle persone sperimenta con gli animali domestici e da compagnia (specialmente quelli a sangue caldo), tendono anche ad essere ambasciatori degli animali domestici e desiderano aiutare altri ad avere un'esperienza simile. I genitori con animali domestici spesso forniscono animali domestici ai loro figli in modo da poter insegnare loro la natura della cura, l'empatia, la responsabilità, e come interagire con gli altri in modo appropriato.

La maggior parte di ciò che ho descritto sopra è stato derivato dalle esperienze dei custodi di animali domestici e da compagnia con mammiferi e uccelli. Tenere pesci, rettili (rettili e anfibi) e invertebrati ha generalmente un impatto psicologico ed emotivo positivo, anche se sono certamente meno "coccolosi" (tranne i costrittori [grin]). Come allevatore di pesci, so che ho sviluppato dei legami con i miei pesci più grandi e intelligenti (come gli Oscar) e mi sono trovato a pensare a loro in modo molto diverso rispetto ai miei pesci piccoli e scolarizzati. C'è qualcosa di molto simile alla pratica del bonsai quando si tengono e si coltivano coralli in una vasca di barriera. Prendersi cura anche degli invertebrati fornisce uno sbocco per nutrire e prendersi cura di qualcosa al di fuori di sé. Le frequenti interazioni con gli animali domestici permettono anche all'uomo di dare uno sguardo ad un aspetto della natura e della vita sulla terra che è altrimenti abbastanza nascosto per la stragrande maggioranza dell'umanità. Per quanto buoni siano i suoi programmi, avere animali domestici ha un impatto molto più duraturo che guardare un episodio di uno speciale televisivo di David Attenborough.