Un gioco di poker senza soldi è legale?

Nella maggior parte delle giurisdizioni, sì. Gli statuti contro il gioco d'azzardo tipicamente limitano il flusso di denaro (o altri oggetti di valore) piuttosto che giochi particolari.

Per esempio, in Minnesota la definizione rilevante è

Una scommessa è un accordo per cui le parti si accordano reciprocamente per un guadagno o una perdita da una all'altra di determinati soldi, proprietà o benefici dipendenti dal caso, sebbene il caso sia accompagnato da qualche elemento di abilità.

Altri stati hanno tipicamente definizioni simili. Ma potrebbe esserci qualche statuto inapplicabile e probabilmente incostituzionale in qualche stato o città che proibisce il gioco di carte.

Il Minnesota fa anche un'esplicita eccezione per i tornei di Texas Hold'em, a patto che l'organizzatore non ne tragga beneficio:

Gioco di abilità sociale.

Le sezioni 609.755 e 609.76 non proibiscono tornei o gare che soddisfano tutti i seguenti requisiti:

(1) il torneo o concorso consiste nei giochi di carte d'azzardo comunemente noti come cribbage, skat, sheepshead, bridge, euchre, pinochle, gin, 500, smear, Texas hold'em, o whist;

(2) il torneo o concorso non fornisce alcun beneficio finanziario diretto al promotore o organizzatore;

(3) il valore di tutti i premi assegnati per ogni torneo o concorso non supera i 200 dollari;

(più alcune condizioni aggiuntive sui tornei Hold'em.) Purtroppo, questo sembrerebbe proibire ad altri tipi di tornei di poker di assegnare premi.