Cosa significa essere partner di uno studio legale?

La maggior parte degli studi legali sono organizzati come partnership, quindi tradizionalmente, quando un avvocato "fa socio", che'è il momento in cui lui o lei passa dall'essere un dipendente della società (e di essere pagato uno stipendio) a diventare una parte-proprietario della società, e la condivisione in azienda's profitti (e passività). Per esempio, io sono un socio della mia azienda, e mentre mi pago un "pareggio" su base mensile per coprire cose come le bollette e il mio mutuo, la parte del leone del mio compenso arriva alla fine dell'anno quando l'azienda distribuisce i profitti. Questo non dovrebbe suggerire che la partnership è una licenza per stampare soldi, le partnership non sono sempre di successo, e un giovane avvocato che fa socio può incorrere in costi significativi nel corso dei primi anni, in quanto, oltre a maggiori tasse, molte aziende richiedono ai partner di "comprare" e acquistare il loro patrimonio netto in azienda, e la formula di compensazione in alcune aziende può rendere difficile inizialmente per i giovani avvocati che stanno sviluppando una base di clienti per fare più (o in alcuni casi, tanto) soldi come hanno fatto come associati. Tuttavia, in generale, i soci guadagnano di più rispetto ai non soci, e i soci più anziani di uno studio guadagnano molto di più dei non soci.

Essere socio comporta anche maggiori responsabilità. Quando ero un associato, il mio lavoro era semplice: Facevo il lavoro che i clienti e gli avvocati supervisori mi chiedevano di fare, e fatturavo il mio tempo. Quello che succedeva dopo quel punto era in qualche modo misterioso e in gran parte fuori dal mio controllo. Un socio, tuttavia, deve gestire le relazioni con i clienti, assicurarsi che nuovi affari entrino nello studio e assicurarsi che lo studio mantenga le spese in linea. I soci si riuniscono anche periodicamente per prendere decisioni in materia di assunzioni/assunzioni/compensi, così come la direzione generale dello studio. Inoltre, i soci devono anche supervisionare il lavoro degli altri. In sintesi, i soci continuano a svolgere gran parte del lavoro che hanno fatto come associati, ma hanno anche compiti aggiuntivi che possono aggiungere fino a centinaia di ore di lavoro all'anno, molti dei quali non sono direttamente compensati. C'è una ragione per cui il vecchio detto è che diventare partner è come vincere una gara di mangiatori di torta dove il primo premio è più torta.

E infine, mentre gli studi legali crescono in dimensioni e portata, il modello tradizionale di un avvocato che sia un partner (nel senso di avere una quota di proprietà) o un non-partner ha cominciato a sfumare. Molte aziende ora hanno due (o più) partnership a due livelli, per cui la maggior parte dei partner sono in realtà dipendenti stipendiati che non hanno una partecipazione azionaria in azienda. Questi non-equity (o reddito) partner sono promossi al di sopra del rango di socio, e in genere ottenere un aumento di compensazione, ma non condividere i profitti dello studio, né in genere partecipare alla gestione di alto livello. In molte grandi aziende, solo una piccola percentuale di associati avanza al rango di partner, e solo una piccola percentuale di quei partner diventa poi partner equity.