Pensi che Stan Musial sarebbe stato più in alto nella lista dei grandi di tutti i tempi se avesse finito la sua carriera con oltre 500 home run?

Credo che ci siano alcune ragioni per cui molti fan non pensano a Musial quando pensano alla manciata dei più grandi tra i più grandi giocatori, cosa che certamente era.

Una di queste è che non ha raggiunto i 500 home runs; se l'avesse fatto, i fan avrebbero certamente pensato diversamente a lui...ma non l'ha fatto, e anche se non avesse perso il 1945 a causa del servizio militare probabilmente non avrebbe ancora raggiunto i 500 home runs. Io e altri affrontiamo una domanda simile su Quora, quindi non entrerò in molti dettagli su questo qui, ma il succo è che nei due anni immediatamente prima del 1945 e nei due anni dopo il 1945, Musial aveva una media di soli 15 home run a stagione. È sceso sotto i 500 di 25, quindi mentre era possibile che avrebbe potuto colpire 25 home run in quella stagione, e quindi raggiungere 500 per la sua carriera, forse non era probabile. Ma se avesse raggiunto i 500 home run, penso che i fan avrebbero apprezzato la sua potenza più di quanto non facciano ora.

Ma penso che ci siano altre ragioni per cui non sale rapidamente in superficie quando qualcuno chiede "Chi sono stati i più grandi giocatori di tutti i tempi". In parte è dovuto all'epoca in cui ha giocato. Si è ritirato quasi 60 anni fa (1963), e l'ultima stagione in cui ha guidato la lega in qualsiasi categoria offensiva significativa è stata 64 anni fa (1957); l'ultima volta che ha vinto un Most Valuable Player Award è stato poco meno di tre quarti di secolo (1948, la sua più grande stagione, e una delle più grandi stagioni di sempre da chiunque). L'ultima volta che è apparso in una World Series è stato esattamente 75 anni fa, quindi la stragrande maggioranza dei fan ancora in vita che potrebbero averlo visto giocare lo ha visto dopo il suo prime.

Ha anche giocato a St. Louis, che ha un certo pedigree nel baseball, ma non erano gli Yankees o un'altra squadra di New York o anche un'altra squadra sulla costa. Onestamente, se pensate ai più grandi giocatori di tutti i tempi, quelli che probabilmente vi vengono in mente senza pensarci sono probabilmente ex Yankees (Mantle, Ruth, Gehrig) o giocatori di New York (Mays, che ha giocato per i New York Giants), o Ted Williams, che ha giocato a Boston. Non sto dicendo che questi giocatori non meritano di essere in una lista del genere - infatti, penso che se Williams non avesse perso circa cinque stagioni a causa del servizio militare, non ci sarebbe alcuna domanda quando si parla del più grande giocatore di tutti i tempi, in quanto potrebbe benissimo aver raggiunto 700 home run e 2500 RBI in carriera, e un WAR in carriera da qualche parte tra i 160 (il record fino a questo punto è 162, da Barry Bonds, i cui record sono contaminati dalla sua associazione con lo scandalo PEDs). Al di fuori dei giocatori della costa orientale, quando pensiamo al più grande di tutti i tempi, Hank Aaron probabilmente viene subito in mente, ma Aaron è stato il più prodigioso battitore di home run fino all'era dei PED... ma a parte lui, chi onestamente viene in mente che non abbia giocato sulla costa orientale quando si parla dei più grandi dei grandi?

Non credo che ci siano dubbi sul fatto che Musial sia uno dei più grandi di sempre, ma il fatto che non venga in mente a molte persone è dovuto a diversi fattori, e non solo al suo totale di home run in carriera.