Perché non costruiamo più scale antincendio esterne nei nuovi edifici a NYC?

Le scale antincendio sono state originariamente adattate a edifici preesistenti o a edifici legalmente conformi a una sola uscita al momento della costruzione. Le scale antincendio (a forte pendenza, larghe 24", davvero una scala da nave) sono ancora permesse dal codice antincendio per i retrofit. Per esempio il mio ufficio si trova al 14° piano di un edificio del 1907 a NYC. Quella scala antincendio ha salvato delle vite nel 9-11. Il loro design è prescritto in grande dettaglio nelle norme del codice antincendio, non nelle norme del codice edilizio (che si applica alle nuove costruzioni), compresa la capacità di carico e l'altezza del parapetto. Sono pensati solo per l'uso durante un'emergenza. Devono essere strette a causa della forte pendenza. Richiedono ispezioni regolari da parte dei vigili del fuoco e manutenzione - come gli sprinkler.

Tuttavia, nella maggior parte dei codici, se l'uso principale dell'edificio cambia in modo significativo, l'edificio sarebbe tenuto a fornire scale come un secondo mezzo di uscita - come in una conversione da ufficio o uso commerciale a residenziale o viceversa. Queste possono essere strette fino a 36" ma di solito 44". Tenete a mente che le formule del codice cambiano costantemente. Una volta sono stato in grado di aumentare il carico di occupanti in un'arena esistente utilizzando le nuove formule del codice che hanno portato a una significativa capacità di uscita per le stesse porte e scale esistenti che sotto i codici precedenti erano più restrittive.

Le nuove costruzioni richiedono scale (almeno due, non così ripide di solito un rapporto di 7:11 -eccetto NYC 7.75:10- e minimo 44" di larghezza a seconda del carico di occupanti) perché i progetti possono essere accomodati fin dall'inizio. Tuttavia, non sono necessariamente richiesti per essere all'interno. Solo che una costruzione antincendio li separi dall'edificio. Questa è una scelta. Non è insolito per le strutture ad alta occupazione, come gli stadi, avere la maggior parte delle scale di uscita richieste all'esterno con meno volume da riscaldare e ventilare. Ho progettato molti edifici (residenziali e commerciali) con scale esterne.