Cosa non è buono nel frequentare la UCLA?

Oh, un sacco, ma tutto sommato è una grande scuola e non avrei fatto una scelta diversa. Ad essere onesti, non conosco nessuna storia dell'orrore su Cal, e non ho davvero nessuna storia dell'orrore su UCLA. I punti qui sotto sono cose che non mi sono piaciute, e alcune di esse sono cose di cui molti altri si sono lamentati anche se io non l'ho fatto.

Gli studenti possono essere trattati come numeri

UCLA è una scuola molto grande. L'università tende a trattare gli studenti come un blocco monolitico che ha gli stessi bisogni e obiettivi. Nella loro mente, l'unico obiettivo di tutti è quello di laurearsi. Ogni volta che c'è una situazione in cui si può deviare dalla norma in termini di politica (cioè doppia specializzazione, tetto massimo di unità, altre petizioni) a volte può essere difficile essere presi sul serio. Non ho mai conosciuto la frase "la ruota che cigola ottiene l'olio" da applicare più che alla UCLA. Siate irremovibili su ciò di cui avete bisogno. La vita è molto più facile se si può partecipare al Honors Program o all'AAP, perché si hanno i propri consulenti e tendono ad essere più accurati e a passare più tempo con te come studente. Mi sentivo preso molto più seriamente come studente laureato che come studente non laureato.

L'alloggio nel campus è uno spettacolo da cani e pony

L'alloggio nel campus costa un braccio e una gamba perché si vive in edifici splendidamente progettati con tutte le rifiniture, meno la placcatura in oro. Il fatto è che quando tutto è finito, rimani a chiederti per cosa diavolo hai pagato e perché è costato così tanto. L'esperienza sociale è la stessa di qualsiasi altra università, e forse un po' peggiore a causa della possibilità di vivere in piazze e suite, che ai miei tempi erano conosciute come "antisociali". Certo, ogni unità è dotata di aria condizionata, ma non capisco perché sono stati spesi così tanti soldi qui, quando sarebbero potuti andare ai dipartimenti accademici o per assumere un vero allenatore di football. Molte persone si vantano del cibo. Non l'ho trovato così buono, ma ci sono un sacco di opzioni per andare.

Parcheggio

Questo potrebbe essere cambiato recentemente. Quando ero uno studente universitario, i parcheggiatori erano un incubo. Puoi scommettere che se il tuo parchimetro era oltre i 30 secondi, ci sarebbe stato un biglietto ad aspettarti. Era abbastanza accettato che tutti ricevessero più multe durante i loro anni alla UCLA (forse non tutti, ma chiunque parcheggiasse regolarmente nel campus). Negli ultimi 4-5 anni, non ho visto nessuna guardia di parcheggio... per niente. Ho parcheggiato in eccesso per un'ora o due in alcune occasioni e non ho ricevuto una multa.

I prezzi del parcheggio aumentano ogni anno. Quando ho iniziato, erano 7 dollari per un giorno intero. Ora sono 12 dollari. Comprare un permesso di parcheggio annuale era un calvario di 2-3 ore di attesa in fila per sempre per acquistare il pass... e questo era se venivi scelto tramite la lotteria. Sì, c'era una lotteria per i permessi di parcheggio. Uno dei miei amici che faceva il pendolare da Ventura County è stato rifiutato. Ha dovuto fare ricorso e dimostrare all'ufficio che ci sarebbero volute più di 6 ore di autobus per arrivare alla UCLA. Il parcheggio per gli alloggi nel campus era molto più limitato.

Durante il giorno poteva essere difficile trovare parcheggio.

La segregazione Nord/Sud del campus

UCLA ha due metà per così dire. La metà nord è chiamata North Campus e inizia intorno alla Powell Library. È principalmente dove le scienze sociali, umane e artistiche hanno le loro classi e dipartimenti. È anche la parte più bella del campus. Un altro grande fattore distintivo delle major del campus nord è che di solito non hanno lezioni il venerdì (quindi il giovedì è la notte della festa), e molti dei loro esami finali si tengono durante la decima settimana invece della settimana degli esami finali... quindi spesso hanno finito e sono fuori dal campus mentre tutto il campus sud sta ancora soffrendo. Molte volte il finale di classe è anche un documento, quindi lo studente non ha bisogno di essere nel campus per presentarlo. Le major del Campus Nord hanno tipicamente lezione due volte a settimana per circa 2 ore ciascuna. Sembra che siano martedì/giovedì, ma immagino che lunedì/mercoledì non sia insolito. Ci sono eccezioni a questo però.

La metà sud è indicata come South Campus e si estende dalla Powell Library fino all'edificio delle Life Sciences. Oltre questo, si entra nel centro medico. Questa parte del campus è buia, vecchia e in alcuni casi piuttosto fatiscente con corridoi cavernosi che ricordano più le prigioni che un'università. I piani inferiori di Young Hall (Chimica) sono fatti di incubi, lo stesso vale per i piani inferiori di Boelter Hall (Ingegneria) e Life Sciences. Le major del Campus Sud hanno tipicamente lezione 2 o 3 volte a settimana, quasi sempre lunedì/mercoledì/venerdì ma anche M/W o T/R. Le classi MWF sono tipicamente di 50 minuti, e di 2 ore per le classi MW/TR. La stragrande maggioranza delle classi del South Campus hanno esami finali durante la settimana degli esami finali. Alcune hanno dei progetti.

Questa segregazione geografica porta anche alla segregazione degli studenti. Una volta che stai lavorando sulla tua specializzazione, non incontrerai molto le persone dall'altra parte del campus, a meno che tu non stia seguendo un corso GE. Altre scuole non hanno questa netta differenza geografica e il loro corpo studentesco è più integrato per questo. C'è un po' di "rivalità" tra le due parti del campus. Non una vera rivalità come USC e UCLA o Cal e Stanford, ma un sacco di... fastidio, credo sia la parola giusta, per le due diverse culture del campus.

È importante coinvolgersi in attività che non dipendono dalla laurea: vita nel dormitorio, sport, vita greca, club ecc. in modo da incontrare persone diverse.

In una terribile, orribile, terribile area di traffico

Se guidi, sappi che sei in una delle peggiori parti di LA per il traffico. Wilshire Blvd è bloccato nell'ora di punta, Sunset non è molto meglio, la 405 è un parcheggio nell'ora di punta, e non molto meglio fuori dall'ora di punta. Le strade sono congestionate con file di auto dove le auto non dovrebbero essere. Per fare 4 miglia, da Santa Monica a UCLA, una volta ci ho messo 2,5 ore perché ogni singola strada che attraversa la 405 (tutte e 3 o 4) non si muoveva. Di solito ci volevano 20 minuti. Delle seccature che sto descrivendo, questa è stata di gran lunga la peggiore, e davvero non mi manca dover guidare dal lavoro a scuola e ritorno ogni giorno.

Rete di alumni frammentata

Gli alumni della UCLA continuano a fare grandi cose, e alcuni sono molto conosciuti, altri sono molto ricchi, o entrambi. Ma non si direbbe mai dalla sua associazione di alumni. A parte il fatto che chiede costantemente soldi e non li ottiene davvero, l'associazione degli alumni non sembra esistere davvero. Alla UCLA non c'è quell'effetto "rete di alumni" che si ha alla USC.

Gli scoiattoli compensano tutto però. Tranne per quelle poche volte in cui mi hanno rubato le merendine, cosa che notoriamente accade.