Centro di gravità del sistema Terra-Luna
Perché il centro di gravità del sistema Terra-Luna non è esterno al pianeta, ma è a circa 1700 km al di sotto della superficie terrestre, circa un quarto del raggio terrestre, il sistema Terra-Luna non può essere considerato un pianeta doppio.
Caratteristiche essenziali di un pianeta
L’IAU ha stabilito nel 2006 che un pianeta deve soddisfare tre condizioni per essere considerato tale: essere in orbita attorno al Sole; avere una massa sufficiente da avere una forma che assomiglia quasi ad una sfera; e una novità: possiede la dominanza orbitale, cioè non ha altri corpi di sulla sua orbita.
Giganti gassosi e Plutone
Per comodità, aggiungiamo che i giganti gassosi non includono Plutone, un mondo remoto e semi-sconosciuto. Questo strano corpo celeste, più piccolo della Luna e con una superficie estremamente fredda (-230 °C) e ghiacciata, impiega 248 anni per orbitare intorno al Sole.
Anelli sui pianeti
Il sistema solare ha quattro pianeti che hanno anelli intorno a loro; Nel 1659, l’astronomo Christiaan Huygens ha scoperto questo fenomeno davvero sorprendente. Tuttavia, altri anelli sui pianeti gassosi furono scoperti solo nel 1970.
Anelli dei pianeti gioviani
Gli altri tre giganti del sistema solare esterno, Giove, Urano e Nettuno, sono anche orbitati da anelli. Tuttavia, questi anelli hanno dimensioni e aspetto molto meno grandi di quelli che possiamo vedere intorno a Saturno.
Corpi orbitanti attorno al Sole
Gli otto pianeti sono Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano e Nettuno, in ordine di distanza dal Sole. Il gruppo di cinque pianeti nani è composto da Cerere (che si trova nella fascia principale degli asteroidi), Plutone, Haumea, Makemake e Eris.
Caratteristiche della Via Lattea
La Via Lattea è una galassia a spirale barrata che è stata stimata avere un’età di 13,7 miliardi di anni. Le caratteristiche correlate includono un spessore di: gass: 12000 all’interno della fascia stellare: 1 000 durante il ciclo di rotazione: la barra: 15 an 18 milioni di anni della spirale; 50 milioni di anni del sole: Altre 15 righe riguardanti la Galassia, tra 225 e 250 milioni di anni.