Introduzione all’evoluzione
Il significato generale del termine evoluzione è svolgimento, sviluppo, movimento ordinato a un fine. Con l’espressione ‘evoluzione biologica’ si intende il processo per il quale tutte le forme viventi – e solo queste – cambiano di generazione in generazione per adattarsi all’ambiente in continua trasformazione.
Evoluzione umana
In antropologia, il complesso di quei processi evolutivi (quali l’acquisizione di un’andatura esclusivamente bipede, lo sviluppo del cervello, la formazione di un linguaggio articolato e la capacità di trasmissione culturale) che, da una forma primitiva di primate ominide, hanno condotto all’attuale specie umana.
Datazioni e scoperte significative
200.000 anni fa – La nostra specie Homo sapiens appare sulla scena – e poco dopo inizia a espandersi in Africa. Un ritrovamento in Marocco farebbe risalire le prime forme umane a 300.000 anni fa. 5 Milioni di anni fa circa il genere umano (quindi Homo) e gli Scimpanzé comuni (Pan troglodytes) condividevano un antenato comune, e il DNA di entrambe le specie è oggi identico per il 98%.
Il controllo del fuoco da parte dell’Homo Erectus avviene durante il Paleolitico Inferiore, periodo storico che va da circa 2,5 milioni a circa 120.000 di anni fa.