Convergenza delle placche
I margini di due placche si avvicinano, che è noto come convergence. In genere, una delle due placche inizia a scorrere sotto l’altra attraverso un processo lento di sprofondamento noto come subduzione.
Età dei fondali oceanici
Nella direzione verso la quale si espandono le placche, l’età aumenta, quindi le rocce più giovani si trovano vicino ai punti centrali dell’espansione (come nell’Atlantico centrale). La crosta più vecchia viene spinta più lontano man mano che si forma un nuovo fondale marino.
Distribuzione delle anomalie magnetiche
Le fasce lineari e parallele presentano una distribuzione alternata delle anomalie magnetiche positive e negative, con una simmetria bilaterale rispetto alla dorsale oceanica.
Teoria dell’espansione dei fondali oceanici
Harry Hammond Hess: uno scienziato statunitense che alla fine degli anni ’50 del secolo scorso ha sviluppato la teoria dell’espansione dei fondali oceanici.
Strumenti per lo studio dei fondali oceanici
Le profondità oceaniche vengono principalmente studiate attraverso dragaggi, perforazioni e l’uso di strumenti come magnetometri (che misurano l’intensità del campo magnetico terrestre) ed ecoscandagli (che, inviando segnali acustici ai fondali, consentono di valutarne la profondità in base al tempo impiegato).
Rocce più antiche nei fondali oceanici
Le aree cratoniche contengono le rocce più antiche del pianeta. Le dorsali oceaniche sono lunghe catene montuose che attraverso i bacini oceanici e le fosse oceaniche sono profonde incisioni che li separano.