Definizione di un sferoide oblato
Dado che la Terra è schiacciata ai poli e rigonfia all’equatore, la figura geometrica utilizzata nella geodesia per approssimare quasi completamente la forma della Terra è uno sferoide oblato. Un sferoide oblato è ottenuto ruotando l’ellisse attorno al suo asse minore.
La vera forma della Terra: il geoide
Ancora più precisamente, il geoide è la figura geometrica che meglio descrive la forma della Terra. Il geoide è un solido che tiene conto delle irregolarità della superficie terrestre causate da avvallamenti profondi e ammassi montuosi.
Rappresentazione precisa della forma della Terra
La forma geometrica che meglio assomiglia alla vera forma della Terra è un ellissoide o, più precisamente, uno sferoide oblato, un tipo di ellissoide ottenuto dalla rotazione di un’ellisse attorno al suo asse minore.