È possibile produrre suoni nel vuoto?

Non proprio, ma più o meno. Il suono è davvero solo una vibrazione che si propaga attraverso un materiale. Nel vuoto, non c'è materiale, quindi non c'è nulla da far vibrare. Tuttavia, il suono può ancora esistere in cose che sono circondate dal vuoto - per esempio nel metallo di un razzo nello spazio, e questo può essere registrato, e ascoltato.

Un microfono normale cattura le vibrazioni nell'aria. Un microfono a contatto funziona diversamente: è attaccato a una superficie e cattura le vibrazioni in quella superficie. Quando ascoltiamo una di queste registrazioni, le ritrasformiamo in vibrazioni nell'aria (con un altoparlante), quindi le vibrazioni in quella superficie sono effettivamente trasformate in suono.

Qui c'è un video stupefacente, con il suono di un microfono a contatto, del booster a razzo solido dello Space Shuttle mentre vola nello spazio e scende sulla Terra, atterrando in mare. Il suono che si sente non si propaga attraverso l'aria, ma attraverso il guscio metallico del razzo booster. Per la parte superiore del viaggio, è in un'atmosfera estremamente rarefatta - non proprio un vero vuoto, ma certamente non abbastanza per sentire qualcosa in circostanze normali (le orecchie sarebbero troppo occupate a sanguinare, tanto per cominciare).