Come funzionano i seggiolini eiettabili per elicotteri? A che velocità va un sedile eiettabile?

Molto pochi modelli di elicottero hanno sedili eiettabili, la stragrande maggioranza no.

I Kamov Ka-50 e Ka-52 russi sono probabilmente i modelli più noti dotati di sedili eiettabili.

Utilizzano un sistema in cui i bulloni esplosivi prima rimuovono le pale dall'albero, poi il tettuccio viene espulso, e infine il pilota (o i piloti) si espellono. E dal momento che il primo passo è l'espulsione delle pale del rotore, vale a dire le cose che tengono l'elicottero in aria, funziona davvero solo se si ha abbastanza altitudine per il velivolo per cadere per un po' prima che il pilota finalmente esca.

E gli elicotteri da esplorazione/attacco sono di solito noti per non volare particolarmente in alto, volando invece basso per utilizzare il terreno come copertura per evitare di entrare in una situazione in cui i piloti devono espellere in primo luogo. Questa è una ragione non trascurabile per cui non si vedono sistemi di eiezione su più elicotteri.

Supposto che ci siano altri progetti là fuori dove i piloti vengono espulsi lateralmente per cercare di evitare il problema di dover spendere preziose frazioni di secondo per liberarsi di quelle fastidiose lame proprio sopra la testa dei piloti... ma questo limita anche le altitudini in cui un sedile eiettabile è utile.

I paracadute richiedono tempo per aprirsi, e ci vuole tempo per prendere abbastanza aria per rallentare la persona abbastanza in modo che non si schianti ancora al suolo ad alta velocità.

Gli aerei a reazione possono utilizzare sedili "Zero/zero" progettati per funzionare in modo sicuro anche quando sono seduti a terra a quota zero e velocità zero. Fondamentalmente il motore a razzo in quei sedili spinge il pilota abbastanza in alto che il suo paracadute ha abbastanza tempo per gonfiarsi e rallentare il pilota prima di schiantarsi al suolo. Anche allora, le espulsioni a bassa quota sono ancora estremamente pericolose (oltre ai pericoli dell'espulsione in sé e per sé). Un seggiolino eiettabile che spara lateralmente non ha nessuno di questi vantaggi, quindi il pilota deve essere già ad un'altitudine sufficiente quando si espelle perché questi sistemi funzionino. E ancora una volta, gli elicotteri non volano tipicamente ad altitudini molto elevate...

Quindi esistono, ma non sono molto diffusi, e pochissimi elicotteri sono effettivamente dotati di tali sistemi.