Perché i quadranti del telefono rotativo hanno 3 lettere accanto al numero in ogni foro del dito?

Nonostante le risposte al contrario, le lettere non sono state aggiunte come dispositivi mnemonici, anche se l'uso dei nomi dei cambi associati alle lettere sembrava rendere più facile ricordare il numero. La vera ragione risale a un momento di grande cambiamento tecnologico più di 100 anni fa, quando i telefoni a selezione erano in fase di test prima della diffusione nelle città del Nord America.

Il sistema a selezione alfabetica fu ideato nel 1917 dalla Bell System[1] come un modo per mantenere il modo standard di citare un numero telefonico manuale a un operatore (Main 5844) coerente con il concetto appena introdotto di clienti che compongono un numero (MA 5844).

I primi numeri di telefono potevano variare da cifre singole nei piccoli paesi a tre o quattro cifre nelle città. Le città più grandi potevano avere delle centrali identificate geograficamente come East, West, Main o Walnut, seguite da un numero da una a quattro cifre.

Quando i telefoni si diffusero, i nomi delle centrali legate al nome di un quartiere o di una strada furono gradualmente eliminati in favore di nomi generici che erano facilmente pronunciati e facilmente compresi dagli operatori.

I primi sistemi semiautomatici (panel) di commutazione dell'ufficio centrale del Bell System iniziarono a essere testati nel 1915. I clienti nell'ufficio a pannello si componevano l'un l'altro usando tutti i numeri numerici. Le chiamate in uscita verso numeri manuali in altri uffici centrali richiedevano la composizione dell'operatore, che avrebbe collegato il chiamante all'ufficio manuale. Le chiamate in entrata all'ufficio del pannello avrebbero raggiunto un operatore che avrebbe digitato il numero all'apparecchiatura del pannello, che avrebbe completato automaticamente la chiamata.

Dopo che la commutazione del pannello era stata testata, e il sistema di scambio-lettera adottato, era pronto per essere distribuito ai clienti nel 1919.

Utilizzando una tecnologia innovativa chiamata Panel Call Indicator (PCI)[2] installata sulle posizioni del centralino manuale in entrata, i clienti del panel potevano comporre i numeri negli uffici esterni (manuali), dove gli operatori vedevano il numero visualizzato e collegavano manualmente il chiamante alla presa della parte chiamata.

La politica della Bell System era che i clienti non dovevano preoccuparsi del tipo di apparecchiatura che serviva la parte chiamata. Avere una convenzione standard di pubblicare i numeri come MAin 6745 o CYpress 3264 permetteva ai clienti di chiamare senza pensare se il numero chiamato era servito da un'apparecchiatura automatica o manuale.

L'automazione richiese molti anni per essere completata, rallentata dalla Grande Depressione e dalla guerra. Le grandi città avevano uffici manuali fino alla fine degli anni '50 o all'inizio degli anni '60. Man mano che gli uffici centrali venivano automatizzati, alla fine i clienti componevano direttamente la maggior parte dei numeri locali.

Dopo il 1947, un nuovo formato fu standardizzato negli Stati Uniti e in Canada, il North American Numbering Plan (NANP).[3] Nella maggior parte dei luoghi, il cambiamento comportava l'aggiunta di una cifra al nome della centrale. Tutti i numeri furono gradualmente convertiti al formato ADams 2-4583. I clienti non potevano fare o ricevere chiamate DDD (Direct Distance Dialing)[4] fino a quando i loro numeri non furono convertiti nel nuovo formato.

All Number Calling (ANC)[5] iniziò ad essere introdotto negli anni '60 per aumentare la disponibilità di nuove centrali, che stavano diventando limitate dalla mancanza di nomi di centrali, specialmente quelle che coinvolgevano combinazioni di 5 - JKL, 7 - PRS, e 9 - WXY.

Note

[1] Nomi delle centrali telefoniche - Wikipedia[2] Indicatore di chiamata a pannello - Wikipedia[3] Piano di numerazione nordamericano - Wikipedia[4] Composizione diretta a distanza - Wikipedia[5] Chiamata a tutti i numeri - Wikipedia