La fotocamera di un iPhone 6 Plus può ingrandire e rimpicciolire?

Risposta breve: no. Risposta più precisa e leggermente più lunga: sì e no. Per capire cosa significa, è necessario comprendere la differenza tra zoom ottico e digitale.

Lo zoom ottico è il metodo più vecchio che è stato disponibile fin dai primi giorni della fotografia. In breve, una lente speciale (più correttamente: una serie di lenti) in grado di regolare telescopicamente permette al fotografo di vedere un oggetto lontano come se fosse più vicino. L'inconveniente è che i teleobiettivi (o zoom) sono lunghi e meccanicamente complessi. Ci sono dei limiti fisici alla compattezza con cui possono essere costruiti che li rendono poco pratici (se non impossibili) per l'inclusione in un corpo sottile di uno smartphone.

L'iPhone 6, sia nel formato piccolo che in quello Plus, usa lo zoom digitale. L'immagine della fotocamera viene ingrandita via software rendendo più grandi i pixel catturati e l'immagine viene ritagliata via software per inquadrare il soggetto desiderato in modo da simulare un effetto teleobiettivo. Sebbene sia efficace, l'aspetto negativo è che l'aumento della dimensione dei pixel non aggiunge informazioni, quindi le immagini con lo zoom digitale diventano sfocate. Si sta effettivamente gonfiando l'immagine senza aggiungere ulteriori dettagli.

L'iPhone 7 Plus, d'altra parte, ha due lenti a diversi ingrandimenti. Questo permette di ottenere immagini con zoom 1x e 2x e dà al software della fotocamera di iOS più informazioni con cui lavorare, consentendo immagini più nitide. Non si tratta di un vero zoom ottico, solo di due lenti ottiche a diversi ingrandimenti con l'effetto zoom emulato nel software.

FWIW, lo zoom digitale è un'idea che esiste da molto tempo e non ha origine con Apple. Lo zoom digitale è usato non solo per i telefoni con fotocamera, ma anche in molte fotocamere consumer "point and shoot" dove un vero teleobiettivo sarebbe poco pratico per le stesse ragioni che si trovano in un telefono. Ci sono anche altri smartphone disponibili che utilizzano simili tecniche a due lenti come si è visto con l'iPhone 7 Plus.