Prendere i MOOC aiuterà gli studenti delle scuole superiori ad entrare in università selettive?

Ci sono alcune grandi intuizioni nelle risposte già qui, e coprono abbastanza lo spettro di opinioni e osservazioni. È improbabile che io possa offrire molto di nuovo, ma cercherò di fare del mio meglio.

È probabilmente abbastanza ovvio dalle mie altre risposte che io sono uno scettico dei MOOCs, non della tecnologia in sé, ma delle aspettative ridicole e del clamore che è stato associato. Certamente ha grandi usi, il più ovvio è diffondere la conoscenza alle masse, specialmente a coloro che non hanno l'infrastruttura educativa per imparare le materie altrimenti. In sostanza, è una sorta di grande equalizzatore nel campo dell'istruzione, e in questo senso sono un grande sostenitore.

Nel caso delle domande per il college, semplicemente non vedo i MOOC giocare un ruolo diretto. Aver preso un MOOC non dice nulla su un candidato se non che ha l'iniziativa e il tempo di seguire un altro corso (forse relativamente leggero). In termini di impegno, energia/tempo speso, e anche possibilmente di conoscenza acquisita, io personalmente darei un cenno ad un candidato che ha preso lezioni serali dal suo community college o dall'università locale. Rispetto a quei corsi in persona, i MOOC richiedono meno impegno e iniziativa, e in media, probabilmente danno al candidato meno in cambio.

A cosa potrebbero servire i MOOC? Penso che siano ottimi come strumento per arrivare dove il candidato vuole essere. Per esempio, uno studente appassionato di costruzione di sistemi potrebbe voler mostrare il suo interesse parlando della fantastica applicazione Android che ha costruito sfruttando la ML e il data mining, e un MOOC sulla ML potrebbe essere stato utile nel percorso. Qualcuno che è appassionato di economia potrebbe prendere un MOOC sulla macroeconomia di base sulla strada verso un nuovo progetto di ricerca sui mercati finanziari. Penso che i MOOC siano un mezzo per un fine, e non utili di per sé.

Un ultimo punto. Gli studenti delle scuole superiori oggi sono così impegnati a riempire i loro programmi quotidiani con la beneficenza, lo sport, e diverse organizzazioni e club. Se dovessi consigliare un aspirante junior che sta pianificando di fare domanda per le migliori scuole il prossimo autunno, direi di prendere il prezioso tempo che ti rimane e perseguire le tue passioni fuori dalla classe. Se fate qualcosa di significativo, il coinvolgimento di beneficenza in qualcosa che vi sta a cuore, o la leadership in qualche altra attività, questo sarà probabilmente un ritorno molto migliore sul vostro investimento di tempo rispetto a un MOOC, almeno nel contesto delle ammissioni al college.