Chrono Trigger è il più grande RPG mai creato?

Chrono Trigger è un gioco eccellente, che si è guadagnato molti elogi sia dai fan che dai giornalisti di giochi professionali. Per esempio, nel 2018, Game Informer lo ha classificato al terzo posto tra i 100 migliori giochi di ruolo di tutti i tempi, battuto solo da Final Fantasy VI (FF6) e Skyrim.

Perché allora è solo al terzo posto nella loro lista? Beh, non sono al corrente di tutte le conversazioni e i dibattiti che probabilmente sono avvenuti tra lo staff di Game Informer, ma conosco bene sia Chrono Trigger che FF6, quindi posso dire con certezza che, per quanto grande sia Chrono Trigger, non è perfetto. Confrontando questi due giochi (e in misura minore Skyrim), spero di dimostrare come nessun gioco possa essere oggettivamente il "più grande".

(Per un TL;DR, leggete il "Sommario" qui sotto.)

Estetica

Non c'è dubbio che Chrono Trigger abbia uno stile distinto; è uno dei suoi tratti più forti. Sia la grafica ispirata agli anime che la colonna sonora sinfonica fanno un lavoro eccellente nel ritrarre tutto, da un selvaggio mondo preistorico di dinosauri a una grintosa e oscura terra desolata post-apocalittica. Impressionante, lo stile rimane coeso nonostante questa incredibile varietà. Pochi altri giochi possono eguagliare Chrono Trigger in questo senso.

Lo stile aiuta anche ad invecchiare meglio il gioco. Ci sono stati molti giochi di ruolo realizzati dopo Chrono Trigger (come Skyrim) che hanno una fedeltà di gran lunga superiore, ma Chrono Trigger è splendido di per sé. Lo stesso si può dire di FF6, però...

Ecco dove sento che FF6 ha un leggero vantaggio su Chrono Trigger. FF6 ha spinto i limiti dello SNES con una grande ricchezza di dettagli. In effetti, direi che FF6 ha un aspetto migliore di molti degli RPG che sono seguiti poco dopo, quando i giochi hanno iniziato a passare agli ambienti 3D.

Gameplay

Chrono Trigger ha un solido sistema di combattimento. Include la possibilità per i personaggi di fare squadra per attacchi più forti, così come i nemici che si muovono nell'ambiente fisico prima e dopo il combattimento, nonostante le battaglie siano a turni. Sento che è superiore a FF6, ma il combattimento è una delle aree dei giochi di ruolo in cui i progettisti hanno innovato di più. La maggior parte dei giochi di ruolo moderni hanno sistemi di combattimento, a turni o in tempo reale, che sono più coinvolgenti e hanno una maggiore profondità e varietà strategica. Come molti altri RPG giapponesi dell'epoca, è essenzialmente inesistente. Anche se la personalizzazione dei personaggi di FF6 è rudimentale, esiste ancora; è possibile controllare quali incantesimi i personaggi imparano, come le statistiche dei personaggi migliorano, e (equipaggiando le reliquie) si possono dare ai personaggi abilità speciali. Questa personalizzazione è un'altra area di innovazione ed è una delle caratteristiche distintive di Skyrim.

I creatori di Chrono Trigger meritano molto credito per l'invenzione del "New Game+"! Riportare i progressi di una partita precedente rafforzava il tema del viaggio nel tempo e permetteva ai giocatori di vedere finali diversi battendo il boss finale in punti diversi del gioco. (Purtroppo, la battaglia del boss finale diventa noiosa dopo la terza o quarta volta.)

Storia

Chrono Trigger ha una storia divertente che porta i giocatori attraverso una folle avventura di viaggio nel tempo. È una storia rispettabile con molto da godere, ma francamente, ho sempre sentito che è a malapena coerente. Faccio fatica a ricordare come tutto si incastri perché non c'è una forte struttura della trama né un tema generale; per lo più, il gruppo salta da un periodo all'altro, mettendosi e togliendosi dai guai. Alla fine tutto si compone, ma sento che Chrono Trigger è inferiore alla narrazione creata in FF6. Quest'ultimo riesce a mantenere una trama chiara nonostante le prospettive multiple, molti colpi di scena e un notevole grado di libertà. I personaggi di Chrono Trigger sono colorati e distinti, ma mancano di profondità e di crescita, quindi mancano delle qualità che li rendono genuinamente coinvolgenti e memorabili. In confronto, FF6 ha un roster più ampio di personaggi, ma riesce ad arricchirli in misura simile o maggiore, alcuni dei quali hanno personalità molto sfumate e/o archi caratteriali chiari.

Infine, sento che Chrono Trigger non fa un buon lavoro di costruzione del mondo come avrebbe potuto. Molti dei dialoghi dei PNG - il mezzo principale per costruire il mondo nell'era dei 16 bit - non riescono a dimostrare i piccoli dettagli che fanno sentire il mondo vivo. I giochi di ruolo a mondo aperto come Skyrim tendono a fare un lavoro molto migliore in questo senso, usando anche altre tecniche per dare un senso di completezza ai loro mondi fittizi.

Tutto ciò detto, la storia di Chrono Trigger si distingue ancora nella folla, quindi non dovrebbe essere liquidata a priori.

Sidebar: Skyrim

Ho menzionato Skyrim alcune volte, ma non avendolo giocato non posso entrare nello specifico. Sono consapevole e in qualche modo familiare con la tradizione dei giochi di ruolo da cui deriva, però, quindi mi sento a mio agio a parlare dei giochi di ruolo "occidentali" in generale.

Mentre giochi come Chrono Trigger e FF6 hanno creato storie in cui si segue una squadra di eroi nel loro viaggio, i cosiddetti giochi di ruolo "occidentali" tendono a concentrarsi maggiormente sulla possibilità di abitare un particolare personaggio di propria creazione. Questo porta alla narrazione della storia e al gameplay che sono drasticamente diversi e complica i paragoni. Non è proprio "mele contro arance" e più simile a "pompelmo contro arance."

Questo significa che ci sono differenze significative in ciò che i giocatori possono aspettarsi e godere dei diversi RPG. L'esperienza è diversa in modi che rendono complicata una semplice classifica. Per esempio, come si fa a giudicare la qualità di una storia prescritta rispetto ad una che emerge dalle azioni del giocatore stesso?

Sommario

Non sarebbe giusto né accurato chiamare Chrono Trigger "il più grande" RPG per una serie di ragioni:

• Ci sono molti altri grandi giochi di ruolo creati prima e dopo Chrono Trigger
• Nonostante le sue molte virtù, Chrono Trigger non è privo di limiti
• Giochi di ruolo successivi hanno introdotto importanti innovazioni
• Altri giochi di ruolo forniscono un'esperienza diversa che non è direttamente paragonabile a Chrono Trigger

Detto questo, Chrono Trigger merita sicuramente gli elogi che riceve. Lo consiglio vivamente a chiunque sia interessato ai giochi di ruolo in generale e a quelli giapponesi della vecchia scuola in particolare.