Com'è capitanare una nave durante una battaglia?

Quanto input/stratagemma fornisce il capitano?

Nel periodo che precede la battaglia, il capitano fornisce una linea guida che si aspetta che la sua nave segua. Per esempio, informerà i suoi ufficiali che si aspetta che la nave sia pronta a fare X all'ora Y e che sia in posizione Z. Questo è contenuto nei suoi Ordini Notturni:
http://navyadministration.tpub.com/14220/css/14220_358.htm
Il Capitano non è quasi mai sul Ponte/Controllo durante questa fase, tuttavia farà frequenti soste per controllare lo stato degli ufficiali di guardia e assicurare un alto grado di allerta nel suo equipaggio.

Una volta che la nave è chiamata alle Stazioni di Battaglia (Quartieri Generali o Condizione 1), il Capitano in genere assume il controllo tattico e le manovre della nave, ed è l'ultima parola sull'autorità di rilascio delle armi (cioè sparare o non sparare). Durante le postazioni di battaglia, il capitano ha il controllo completo del sistema di armi e delle manovre della nave tramite comunicazioni vocali. Il tempo trascorso in questo stato di prontezza è ridotto al minimo, in quanto non concede tempo per la manutenzione, le scartoffie, l'addestramento e il riposo.

O forse è tutto predisposto in anticipo e sono soprattutto gli artiglieri a vincere la battaglia?

La maggior parte degli scenari sono pre-pianificati, ma a causa del numero estremamente elevato di variabili in battaglia, il capitano ha sempre il comando totale per prendere qualsiasi decisione per deviare dal copione. Nessuno subordinato al capitano potrebbe mai deviare dalla dottrina senza l'esplicito permesso e la piena comprensione del capitano.

I cannonieri, anche se esistono ancora, sono in gran parte sbiaditi dai loro giorni di gloria della WW2. Il combattimento navale moderno è vinto da sottomarini, aerei e missili.

Anche più in generale, com'è comandare una nave in battaglia?

Anche se non ho mai comandato una nave, sono stato al comando di una come OOD di un sottomarino (l'OOD rappresenta il capitano in tutti gli aspetti che riguardano il funzionamento e la navigazione della nave, comprese le fasi iniziali del combattimento).

C'è quasi sempre il ripiego della dottrina. Quando le variabili cominciano a sopraffarvi, di solito è utile fare un passo indietro e aprire un libro. Qualcuno, da qualche parte, si è probabilmente trovato nella situazione in cui ti trovi e ha avuto qualcosa da dire al riguardo.

Più importante, l'equipaggio alimenta sempre informazioni e raccomandazioni. Il capitano non è l'unico a decidere a bordo. C'è un gran numero di ufficiali esperti, capi e sottufficiali che sono sempre disposti a fornire il supporto e la prospettiva necessari. È normale che il capitano ascolti i consigli dei suoi subordinati. Li ho persino visti agire su cattivi consigli (e che sapevano essere cattivi consigli) per permettere al subordinato di vedere come quella cattiva raccomandazione si sarebbe rivelata (mai in una situazione tale da mettere a repentaglio una missione), consentendo così una preziosa opportunità di formazione.

Durante operazioni prolungate, il capitano potrebbe rimanere giorni senza dormire. A questo punto, vive di caffè, di iniezioni di B-12 e di piccoli pisolini di 15 minuti nel guardaroba.