Com'è essere in combattimento per la prima volta?

Nella marina di superficie, è sempre un po' strano. Ho parlato prima di come, a meno che tu non sia una delle due dozzine di persone con battaglie operative, il combattimento in marina è più o meno analogo a un buon bombardamento di trincea della prima guerra mondiale, ma ci sono stati un paio di incidenti che hanno richiesto una risposta di combattimento e non abbiamo davvero avuto il tempo, l'inclinazione o la necessità di impostare quartieri generali (stazioni di battaglia).

Le operazioni di controterrorismo in mare non sembrano particolarmente pericolose. Raro è l'idiota contrabbandiere di merda che è abbastanza stupido da scambiare piombo caldo con la marina, specialmente vedendo come il suo avvocato del cartello farà semplicemente uscire lui e il suo equipaggio in un paio di mesi nel peggiore dei casi. Ma ogni tanto...

Immagino che si siano fatti prendere dal panico quando abbiamo issato il jolly roger (l'abbiamo fatto anche noi) e abbiamo detto loro di fare i bagagli e prepararsi ad essere abbordati. Sono scappati, come a volte fanno. Non per cercare di scappare, ma per tentare di abbandonare la nave o affondarla. Io ero al timone in quel momento.

CONN: "Timone, motore avanti fianco indicando [mumble mumble] nodi."

ME: "Motore avanti fianco indicando [mumble mumble] nodi, sissignore... Signore, motore avanti fianco, indicando [mumble mumble] nodi."

OOD: "Boatswain Mate, pipe 'high speed runs,' secure the smoking lamp, and lay below all hands not involved."

BMOW: "Aye aye, sir... [over the 1MC] The smoking lamp is out throughout the ship. Tutto l'equipaggio è pronto per le manovre pesanti mentre la nave esegue manovre ad alta velocità. I ponti meteorologici sono chiusi a tutto il personale non essenziale."

Sì, è così ripetitivo, per assicurarsi che nessuno faccia cazzate e che ogni potenziale cazzata sia presa al volo e corretta.

CONN: "Timone, timone standard destro, vieni in rotta [cazzo se mi ricordo]."

ME: "Timone standard a destra, rotta [qualunque]... Signore, il mio timone è a destra [un certo numero di gradi fuori bordo], rotta [qualcosa o altro]... Signore, rotta costante [qualunque cazzo di cosa]."

plinkplinkplink (accompagnato da scaglie di vernice che volano via dappertutto)

CONN: "Ci hanno appena sparato?"

OOD: "Uh... credo di sì."

ME: [sentendo un po' di nausea]

OOD: [sopra l'LRAD] "NAVE FUORI PORTA, QUESTA È LA NAVE DA GUERRA 46, SALITE E PREPARATEVI AD ESSERE IMBARCATI O VI SPAREREMO."

plink plink (altra vernice che fortunatamente non era mia responsabilità dipingere)

CAPT: "Ok, di' ai supporti calibro 50 di sparare qualche colpo di avvertimento"

Non ti aspetti mai che il calibro 50 sia così forte come lo è. Si sente la commozione di ogni colpo nel petto, anche a circa 6 metri di distanza dal supporto, con un ponte d'acciaio in mezzo. Vale la pena menzionare che a questo punto siamo ancora motori avanti di fianco, e stiamo facendo fuori i figli di puttana.

CAPT: "OOD, fuoco disabilitante."

OOD: "Sì, capitano. [passa parola ai cannoni e al combat information center, dove si trovano i comandi del CIWS]"

CONN: "Timone, rotta a destra [tipo, 45 gradi a destra di dove eravamo già diretti o qualcosa del genere. Di nuovo, questo era 12 anni fa]."

ME: "Venite a destra della rotta [come volete], sissignore... Signore, mantenete la rotta [blahblah]."

CONN: "Molto bene."

Il CIWS è eccezionalmente rumoroso. 20mm DU ad una velocità di 75 colpi/sec. Porca puttana, è rumoroso. Li abbiamo storditi con un paio di raffiche di CIWS e di calibro 50. Hanno smesso di sparare e la loro barca ha iniziato a bruciare. Dubito piuttosto che siamo stati noi a farlo...

OOD: "CONN, chiudiamo con la nave bersaglio e prepariamo gli armadietti di riparazione 1, 3 e 8 per spegnere il fuoco."

OSOW: "OOD, la vedetta anteriore segnala uomini in acqua, prua sinistra, 10 miglia."

OOD: "Molto bene. Nostromo, passi l'uomo in mare"

E così via. Salterò il resto intensamente noioso della storia, ma abbiamo spento il fuoco, tirato i ragazzi fuori dall'acqua, e non c'è da stupirsi che ci abbiano sparato, stavano trasportando un numero di tonnellate di cocaina che era a due cifre.

Così... stranamente noioso. La parte più eccitante è stata l'inizio dell'inseguimento, quando siamo passati dal motore avanti 1/3 al fianco avanti. Non era drammatico come la corsa di decollo di un aereo, ma c'era la sensazione di centinaia di tonnellate di acciaio e potenza che entravano in overdrive "fanculo, ecco perché", lo sterzo diventa impegnativo, e in un modo molto reale, stai facendo correre il nemico. Per il resto, è come un qualsiasi trapano, ma un po' più caldo. Insomma... plink plink plink. Non era così spaventoso dal ponte, anche se era più o meno il punto in cui i proiettili colpivano.

Anni dopo, avevo letto Black Hawk Down o forse era Never Surrender... non ricordo. Ma c'era una verità interessante. La prima volta che ti sparano addosso, fa paura. Dopo, è solo come "Guarda le palle di questo figlio di puttana, che mi spara. Va bene, cazzone. Te la sei cercata."

AGGIORNAMENTO: Apprezzo molto il feedback che ho ricevuto sulla mia risposta, ma se state pensando di dirottare lo spazio nei commenti per lamentarvi della guerra alla droga, fatelo altrove, perché non mi interessa. È un non-sequitur e il prossimo che vedo, lo cancello. Al momento in cui scrivo, ce ne sono due, e saranno accolti come grandfathering.