A cosa serve lo Starlink di SpaceX? Cos'è l'internet globale?

La rete StarLink, e il Kuiper di Amazon, e l'inglese OneWeb sono satelliti di comunicazione LEO-Low Earth Orbit che forniranno un servizio Internet globale per coloro che comprano le piccole, intelligenti parabole satellitari e pagano un canone mensile. StarLink ha già ottenuto la copertura completa per il Regno Unito e gli Stati Uniti e sta vendendo il servizio per 99 dollari al mese.

I satelliti LEO sono solo circa 300 miglia fuori nello spazio, sfrecciando oltre i punti della terra a qualcosa come 17.000 mph. La piccola parabola intelligente segue i satelliti e quando entrano ed escono dalla linea di vista, trasferiscono la connessione Internet al prossimo satellite che entra in vista. Ci vorranno migliaia di questi per fornire una copertura globale.

La grande differenza tra i satelliti LEO e i vecchi satelliti geosincroni gestiti da Hughes, ViaSat e altri è che i satelliti geosincroni sembrano rimanere in un posto sopra l'orizzonte perché sono sincronizzati con la rotazione della terra e sono circa 22.000 miglia fuori nello spazio. La "latenza" dei segnali è relativamente lunga perché il segnale viaggia a circa la velocità della luce, o 186.000 miglia al secondo. A quella velocità, stabilire una stretta di mano può richiedere diversi secondi, e le conferme TCP richiedono almeno una grande frazione di secondo.

I satelliti geosincroni sono pessimi per internet, ma abbastanza buoni per lo streaming TV o audio, e OK per i telefoni satellitari e servizi per veicoli come OnStar. I satelliti LEO promettono bassi tempi di latenza e velocità a banda larga e saranno un buon servizio Internet per coloro che non hanno circuiti terrestri migliori.

StarLink ha più di mille satelliti là fuori, ne ha altri migliaia da lanciare, e gli altri stanno recuperando. Entro il 2022 dovremmo avere almeno tre opzioni in molti luoghi per i servizi satellitari LEO.

Ecco la copertura di StarLink:

Per StarLink, 'globale' è tutto ciò che si trova tra le regioni polari...