Quanto è sicura la Cina?

Da quando questa domanda è stata posta per la prima volta nel 2015, ci sono stati alcuni cambiamenti in Cina. Non pensavamo a COVID-19 cinque anni fa, quindi cominciamo da questo.

Da quando ho viaggiato regolarmente in Cina (circa sei anni fa), mi sono abituato alle mascherine e ai numerosi banchi di controllo: quelli medici negli aeroporti, e quelli di sicurezza nella metropolitana, nelle stazioni ferroviarie, nei centri commerciali e negli uffici.

Essere ripetutamente controllato, esaminato e scansionato mentre si svolgevano i propri affari quotidiani era inizialmente una sofferenza, ma ci vuole poco tempo per abituarsi, e presto diventa una seconda natura.

In momenti come questo, lo apprezzi davvero e ti fa sentire al sicuro.

Sto aspettando in questo momento che le restrizioni sui visti vengano tolte per poter volare di nuovo da Londra a Pechino. So che quando arriverò, tutte queste stazioni di sicurezza e di controllo funzioneranno a pieno ritmo. Mi fido di loro e mi fido dell'entusiasmo con cui le autorità controlleranno e processeranno qualsiasi persona che abbia una temperatura elevata o altri sintomi. Ho fiducia che il sistema sia efficiente, e finché non avrò i sintomi della COVID-19, so che mi sarà utile. (Intendiamoci, se avessi i sintomi della COVID-19, probabilmente scoprirei che lo screening li identificherebbe in Cina molto prima che se fossi nel Regno Unito e sarei accompagnato a un trattamento efficiente e ben studiato molto rapidamente).

Quindi sì, il risultato della COVID-19 è che non vedo l'ora di tornare in Cina, anche per il bene della mia salute - mi sentirò davvero molto sicuro una volta lì.

Al di là di COVID-19, la domanda e le risposte precedenti si riferiscono non alla sicurezza della salute, ma principalmente alla sicurezza fisica e alla sicurezza.

In quasi 6 anni e 20 viaggi nella Cina del nord e del sud, sono stato molto fortunato che non ho mai incontrato nulla che mi abbia fatto sentire insicuro. Niente. Lo so che sono stato fortunato, ma è vero.

Tripadvisor dice: "Pechino è probabilmente una delle città più sicure del mondo". Lonely Planet dice: "La Cina è relativamente sicura e non violenta". Il consiglio di viaggio ufficiale del governo britannico dice che "gli attacchi personali, comprese le aggressioni sessuali, sono rari" e "i crimini gravi contro gli stranieri sono relativamente rari". Anche il Dipartimento di Stato americano dice: "C'è un rischio minimo di criminalità a Pechino" e riferisce che "la discriminazione basata su sesso, orientamento sessuale, razza, nazionalità, disabilità, ecc. sono relativamente poco comuni". Tutto questo riflette la mia esperienza personale.

L'azienda di sicurezza privata globale, Intelligent Protection, dice che "Pechino è considerata una delle città più sicure di questa regione". Pechino e Shanghai, Taipei e Hong Kong hanno ottenuto il grado più alto, "Molto alto", nella sicurezza personale dal Safe Cities Index 2019 di The Economist, una classifica delle principali città del mondo. Questo è stato superiore a qualsiasi città degli Stati Uniti a parte Washington, DC! Anche Hong Kong e Taipei si classificano nella categoria più alta nella sicurezza digitale e nella sicurezza delle infrastrutture.

La polizia e gli agenti di sicurezza sono onnipresenti in Cina. Il pattugliamento della comunità e la presenza della polizia sono molto evidenti. Le armi non sono permesse. Il monitoraggio tecnologico (cctv) è ovunque, non solo per i filmati d'archivio ma per identificare in tempo reale le piccole infrazioni come gli attraversamenti fuori dalle strisce. Le leggi antidroga e le punizioni sono draconiane. Anche il nuovo sistema di credito sociale, che classifica i cittadini in base al loro comportamento, sembra aver reso il posto più sicuro. Non ho i risultati a portata di mano, ma c'è solo la sensazione che "bisogna comportarsi bene".

Una sera memorabile, ero in un hotel a est di Pechino abbastanza lontano da una stazione della metropolitana. Dopo 1 ora di attesa di un taxi (il concierge giurava alla cieca che "ne arriverà uno da un momento all'altro"!) ho perso la pazienza e mi sono messo a camminare. Erano circa le 22:45. Non avevo dati sul mio telefono ma nessun problema, sapevo che se avessi trovato una metropolitana avrei potuto farmi strada fino alla stazione Chongwenmen. Non c'è bisogno di dati.

Forse sapete che a Londra la distanza tra le stazioni della metropolitana è spesso minima. Ma a Pechino, due stazioni della metropolitana che sembrano "distanti un isolato" su una mappa, sono molto probabilmente a 20-30 minuti a piedi. Quindi trovare la prima stazione della metropolitana è stata una sfida. Una volta dentro, ho tirato un sospiro di sollievo e ho comprato il mio biglietto per Chongwenmen. Solo due cambi nella metropolitana. Nessun problema.

Ma poi al primo cambio, la metropolitana inizia a chiudere per la notte. Improvvisamente, ci sono lunghe gallerie con persiane di ferro alla fine e il posto è spaventosamente vuoto e inquietantemente tranquillo. Mi rendo conto che devo lasciare la metropolitana e trovare un altro modo per tornare a casa. Mi ritrovo fuori dalla metropolitana, chissà dove a Pechino, e senza dati. È circa mezzanotte ora e sono in una zona senza illuminazione stradale. E sta piovendo. È un po' inquietante. In altre città avrei temuto per la mia incolumità, ma per qualche motivo non è così.

Decido di infrangere le regole e metto fuori la mano quando passa un tizio su un triciclo-taxi. Gli chiedo della carta e ci scrivo sopra Chongwenmen che, miracolosamente, sembra capire. Non ho modo di sapere se lo capisce davvero, ovviamente, ma ormai sono nelle mani del destino e mi lascio andare.

Dopo circa 20 minuti comincio a riconoscere la zona e poi mi rendo conto che conosco la strada in cui ci troviamo, così do una pacca sulla spalla all'autista, gli dico che siamo nel posto giusto e faccio il pollice in su un paio di volte con un gran sorriso. Dopo un po' di indicazioni e due vicoli ciechi, mi ha portato al mio hotel e sono un viaggiatore grato. Mi chiede circa 2 sterline e io gliene do 5. Ne è valsa la pena. Sono totalmente sollevato, mi ha fatto un servizio enorme e sembra capire quanto mi sia stato utile in quel momento.

È stata un'avventura di quasi 3 ore alla fine. Non ho mai avuto paura una volta. Ma posso dirvi, avendo passato del tempo a New York, e lavorando ora nell'East End di Londra, posso dirvi che sarei stato molto più apprensivo se fossi stato uno straniero lì.

La parola d'ordine per i visitatori è: non essere negligenti. Non lasciare la borsa o il cellulare o il computer portatile in giro, essere consapevoli dei ladruncoli e delle truffe e degli imbrogli di strada, essere ipersensibili ai borseggi - queste cose si applicano a Roma e Londra e New York, e si applicano anche a Shenzhen e Shanghai. Ma essendo prudenti, sono sicuro che troverete la Cina sicura come l'ho sempre trovata io.