Una smart TV ha bisogno di un decoder?

Dipende dal servizio via cavo. Se sono un vero servizio di TV via cavo, stanno inviando i canali lungo il cavo come in passato, stesse frequenze ecc. Tutto ciò che è cambiato è usare la stessa codifica digitale ATSC (in Nord America) come la trasmissione via etere. Possono anche avere internet ad alta velocità sullo stesso cavo, ma questo richiede un modem via cavo.

Se la vostra TV "via cavo" usa una connessione DSL o non è altrimenti attraverso un cavo coassiale, e richiede un servizio internet, non è veramente TV via cavo. È lo streaming video di internet. Anche se è attraverso un cavo coassiale (con o senza un decoder), se non puoi avvitarlo direttamente all'ingresso dell'antenna e ottenere il video senza avere internet, non è TV via cavo.

A seconda di come una società di TV via cavo controlla quali canali puoi vedere, puoi o non puoi avere una scatola in casa o montata all'esterno della tua casa. Una volta c'erano trappole e filtri notch per bloccare canali specifici o per rimuovere i segnali di scrambling installati da qualche parte nella linea tra i nodi di distribuzione e la tua TV. Ottenere i canali premium era una questione di rimuoverli, se si voleva scalare un palo. In questi giorni è più probabile avere il controllo dei canali a distanza per abbonato nei nodi di distribuzione. Un altro metodo di controllo dei canali era la Cable Card, per la quale molti grandi televisori a retroproiezione avevano uno slot.

Nei "vecchi tempi" la TV via cavo doveva usare un convertitore per cambiare canale perché molti televisori avevano solo un sintonizzatore VHF capace di 12 canali, dal 2 al 13. Con il satellite digitale è più o meno la stessa cosa, soprattutto perché nessun produttore di televisori costruisce un televisore con un ricevitore satellitare integrato.

Quindi, oggi, con una Smart TV e una connessione internet veloce, come si può ottenere un sacco di contenuti video gratis? Un modo è vedere se l'app TV+ è disponibile per la vostra TV. (Non per il mio Samsung del 2015 ma lo è per il mio Samsung del 2017). TV+ ha un'enorme quantità di canali e si gestisce con il telecomando proprio come la trasmissione. E' puro streaming, nessuna pausa o riavvolgimento come è possibile con YouTube.

Ci sono alcuni simili come Channels Plus, che sembra essere esclusiva dei televisori LG.

The CW ha un'app chiamata CW SEED, disponibile anche su smartphone. Vudu ha alcuni contenuti gratuiti. Crackle ha una grande varietà di film e serie TV. Public Broadcasting System negli Stati Uniti ha un'app ma è attualmente limitata ad una lista specifica di modelli di Smart TV. L'elenco è sul sito web della PBS. Se la tua TV non è elencata sei bloccato con le loro offerte di trasmissione. (Ricevo Idaho e Oregon PBS dove mi trovo, ma nessuna app per i miei Samsung.)

Con così tanta "TV" disponibile gratuitamente su internet, e l'espansione della vera TV che'è disponibile con il passaggio alla trasmissione digitale, c''è poca ragione per pagare per la TV.