Come funziona l'NFC?

Near field communication, o NFC in breve, è una derivazione dell'identificazione a radiofrequenza (RFID) con l'eccezione che l'NFC è progettato per essere usato da dispositivi in prossimità l'uno dell'altro. Esistono tre forme di tecnologia NFC: Tipo A, Tipo B e FeliCa. Tutte sono simili ma comunicano in modi leggermente diversi. FeliCa si trova comunemente in Giappone.

I dispositivi che usano NFC possono essere attivi o passivi. Un dispositivo passivo, come un tag NFC, contiene informazioni che altri dispositivi possono leggere ma non legge alcuna informazione. Pensa a un dispositivo passivo come a un cartello su un muro. Altri possono leggere le informazioni, ma il cartello stesso non fa nulla tranne che trasmettere le informazioni ai dispositivi autorizzati.

I dispositivi attivi possono leggere le informazioni e inviarle. Un dispositivo NFC attivo, come uno smartphone, non solo sarebbe in grado di raccogliere informazioni dai tag NFC, ma sarebbe anche in grado di scambiare informazioni con altri telefoni o dispositivi compatibili e potrebbe anche modificare le informazioni sul tag NFC se autorizzato a fare tali modifiche.

Per garantire la sicurezza, NFC spesso stabilisce un canale sicuro e utilizza la crittografia quando invia informazioni sensibili come i numeri di carta di credito. Gli utenti possono proteggere ulteriormente i loro dati privati mantenendo un software antivirus sui loro smartphone e aggiungendo una password al telefono in modo che un ladro non possa usarlo nel caso in cui lo smartphone venga perso o rubato. Per ulteriori informazioni sulle specifiche e le diverse forme di tecnologia NFC, guarda il resto delle nostre pagine sulla tecnologia.

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NFC funziona utilizzando l'induzione magnetica: un lettore emette una piccola corrente elettrica che crea un campo magnetico che a sua volta colma lo spazio fisico tra i dispositivi. Questo campo viene ricevuto da una bobina simile nel dispositivo client dove viene ritrasformato in impulsi elettrici per comunicare dati come informazioni di stato sul numero di identificazione o qualsiasi altra informazione. I cosiddetti tag NFC "passivi" usano l'energia del lettore per codificare la loro risposta, mentre i tag "attivi" o "peer-to-peer" hanno una propria fonte di alimentazione e rispondono al lettore usando i propri campi elettromagnetici.

Come l'RFID NFC funziona nello spettro delle radiofrequenze 13.56MHz usando meno di 15mA di potenza per comunicare dati su distanze che di solito sono molto meno di 20cm. I tag tipicamente memorizzano tra 96 e 512 byte di dati e trasferiscono i dati a velocità di 106Kb/s 212Kb/s 424Kb/s o 848Kb/s - abbastanza per spostare piccoli pezzi di informazioni praticamente istantaneamente come è essenziale nelle applicazioni di trasporto ad alto volume.

Le interfacce NFC sono definite in una coppia di standard ISO ed ECMA. ISO/IEC 18092 / ECMA-340 definisce le modalità di comunicazione per l'interfaccia e il protocollo NFC (NFCIP) impostando le modalità di comunicazione attive e passive e i relativi schemi di modulazione, le velocità di trasferimento, il formato del frame, i parametri di controllo delle collisioni, il protocollo di trasporto e altro ancora; ISO/IEC 21481 / ECMA-352 definisce NFCIP-2 che specifica le modalità di comunicazione per minimizzare le interferenze con altri dispositivi di carte senza contatto.

Il supporto per questi dispositivi legacy potrebbe aiutare ad accelerare l'adozione di NFC: offrendo la compatibilità all'indietro con ISO/IEC 14443 e le carte di pagamento contactless conformi a Sony FeliCa, i nuovi dispositivi possono, se supportati da un software appropriato, interagire con milioni di lettori di carte esistenti; infatti la modalità "emulazione di carta" di NFC la fa sembrare una carta contactless convenzionale. Su una nota correlata, alcuni operatori hanno esplorato il potenziale per aggiungere di fatto il supporto NFC dotando le carte SIM mobili di chip conformi allo standard ISO/IEC 14443, che permetteranno ai telefoni di eseguire applicazioni di pagamento utilizzando l'infrastruttura fisica esistente.