Perché il cricket T20 non fa parte delle Olimpiadi?

Sono un laureato della International Olympic Academy (IOA) e attualmente lavoro come consulente per l'England Cricket Board (ECB) in Inghilterra.

La risposta breve è il denaro...

Il CIO vorrebbe che il cricket espandesse l'appeal delle Olimpiadi al pubblico televisivo sub-continentale, ma non ad ogni costo...L'ICC non vuole perdere uno dei suoi tornei più lucrativi, ma vorrebbe espandere il gioco oltre le sue tradizionali zone centrali...ma non ad ogni costo.

La risposta lunga è....

Durante il mio tempo all'IOA c'era un sacco di discussione sui meriti del cricket entrare nel programma dei giochi estivi. L'impressione generale dei membri del CIO in quelle discussioni era che il cricket sarebbe un'aggiunta gradita grazie alla sua popolarità in regioni che non sono tradizionalmente competitive nella maggior parte degli sport olimpici.

Insieme India, Pakistan e Bangladesh hanno una popolazione di circa 1,68 miliardi e una fiorente classe media (soprattutto in India e Pakistan). Questo rappresenta un enorme mercato televisivo (che è la fonte chiave del reddito del CIO - in quanto a sua volta guida le entrate delle sponsorizzazioni). Alle Olimpiadi di Rio l'India è stata l'unica di queste tre nazioni a salire sul podio vincendo rispettivamente un solo argento e un bronzo. - Questo è uno spettacolo davvero povero da c.22.4% della popolazione globale.

Il CIO ha cercato di introdurre sport popolari in queste regioni per qualche tempo con il Cricket e il Kabbadi essendo i candidati più ovvi per attirare il pubblico televisivo sud-asiatico e per rendere queste nazioni più competitive nel medagliere.

Con questo in mente il CIO ha buone ragioni per volere il cricket nel programma estivo...

Tuttavia - L'International Cricket Council (ICC) ha altre considerazioni.

Il cricket T20 è di gran lunga la forma più redditizia del gioco a livello globale con un pubblico televisivo massiccio e folle in tutto il mondo che guardano le leghe nazionali. La Indian Premier League (IPL) è la più grande di queste, con giocatori che guadagnano centinaia di migliaia di dollari per sole 6-10 settimane di lavoro - GRANDI SOLDI PER IL CRICKET. La IPL è seguita dal Big Bash australiano e da numerose altre nazioni che vedono i tornei in franchigia T20 come un modo per rivitalizzare l'interesse e gli investimenti nel loro gioco domestico. La BCE ha appena annunciato il passo controverso di avere un torneo in franchigia a 8 squadre oltre all'attuale Blast che include tutti i 18 club di contea tradizionali.

Il problema è che l'ICC ha perso la barca con il cricket T20. Come sopra questi tornei sono basati a livello nazionale con i rispettivi organi di governo nazionali di quei paesi che li vedono come i loro maggiori flussi di entrate. Questo si è verificato nella misura in cui molte nazioni stanno scoprendo che i giocatori stanno rinunciando a forme più lunghe di cricket internazionale (ODI e Test match) a favore di giocare in questi tornei domestici T20 (principalmente perché vengono pagati di più per giocare il T20 domestico che per giocare per il loro paese) - le Indie Occidentali sono probabilmente il primo esempio di questo.

L'unico torneo T20 da cui la ICC vede soldi è la Coppa del Mondo T20 che si è svolta ogni 2 anni circa nel 2007, 2009, 2010, 2012, 2014 e 2016. La prossima T20 WC è prevista per il 2020. Questo torneo, oltre alla coppa del mondo ODI e il trofeo Champions (entrambi i tornei che giocano un formato 50/50) sono la principale fonte di entrate del torneo della ICC.

Se la ICC dovesse essenzialmente cedere la coppa del mondo T20 al CIO, allora questo comporterebbe un taglio massiccio ai loro flussi di entrate del torneo - in quanto la ICC non otterrebbe più i soldi da - o sarebbe almeno significativamente limitata negli accordi di sponsorizzazione che potrebbe firmare. Pertanto, nel breve termine almeno non ha senso che la ICC rinunci a queste entrate per il bene di vendere le Olimpiadi ai mercati dell'Asia meridionale per il CIO.

L'argomento che la ICC dovrebbe cercare di ottenere il cricket T20 nelle Olimpiadi è più sfumato ed è un progetto a lungo termine. L'esempio per questo sarebbe l'approccio di World Rugby per ottenere Rugby 7s nei giochi estivi. L'idea è che l'inclusione dello sport nelle Olimpiadi drammaticamente solleva il suo profilo in nazioni di fuori di cuorelands tradizionale sport. Rugby, come il cricket è più popolare tra le nazioni del Commonwealth ed ex Commonwealth con circa 7-8 nazioni nucleo. Dalla sua inclusione nelle Olimpiadi, il rugby è ora (credo) nel curriculum nazionale di USA, Cina e altre grandi nazioni sportive. Questo fa parte di un programma di espansione attivo da World Rugby (ex IRB) con l'obiettivo di iniziare le squadre con successo internazionale nello sport meno oneroso finanziariamente di 7s e alla fine progredire alcune di quelle nazioni a 15s. Inizialmente, questa strategia sembra funzionare bene. Esempi del successo di questa espansione sono la progressione dell'Argentina come squadra competitiva nelle coppe del mondo e la vittoria del Giappone sul Sudafrica durante la coppa del mondo del 2015.

Al contrario, il cricket ha lottato per far progredire qualsiasi nuova nazione in squadre competitive nella coppa del mondo dall'introduzione dello Sri Lanka come nazione test nel 1981. In tutta onestà, l'ICC sembra affrontare la natura stazionaria dell'espansione del cricket mondiale, dato che il Bangladesh ha goduto di alcuni recenti successi in ODI e nei test match in casa. L'Irlanda e l'Afghanistan sono stati aggiunti di recente come nazioni di test completi - quanto tempo prima che uno di questi paesi abbia un impatto significativo in una coppa del mondo (come ha fatto lo Sri Lanka nel 1996) o monti una seria sfida a una nazione che gioca a test lontano da casa resta da vedere.

Quindi essenzialmente la decisione di fronte alla ICC è se sacrificare le entrate dalla coppa del mondo T20 in favore di una maggiore esposizione del cricket sulla scena mondiale rapidamente attraverso le olimpiadi o cercare di espandere il gioco senza le olimpiadi. Mentre più nazioni = più pubblico televisivo = più soldi, la ICC sembra essere fiduciosa che per ora, non hanno bisogno delle olimpiadi per far crescere il gioco al tasso che ritengono necessario - vale la pena sottolineare che scegliendo di giocare il rugby 7s alle Olimpiadi, World Rugby non ha sacrificato un importante torneo di guadagno per la sua maggiore esposizione dove il cricket potrebbe avere a.

Per la cronaca.... Penso che un torneo T20 alle olimpiadi sarebbe incredibile... e sarebbe fantastico vedere la maglia dei valori tradizionali delle olimpiadi e cricket e avere nazioni storicamente meno successo, tra cui potenzialmente Afghanistan, hanno una speranza genuina medaglia. Cricket alle Olimpiadi rappresenterebbe anche un globalismo tanto necessario al programma olimpico estivo... ma credo che non dipende da me.