L'eruzione del supervulcano di Yellowstone ucciderà cinque miliardi di persone per fame?

Risposta 10 maggio 2020

Grazie per la domanda, Robert.

Considerando che ci sono 7,6 miliardi di persone sul pianeta, l'idea della morte di 5.000.000.000 da un'eruzione di Yellowstone è certamente allarmante. Vale la pena esaminare l'affermazione in quanto proviene da un geologo europeo, piuttosto che dalle solite fonti internet. Diamo un'occhiata alla fonte della domanda prima di andare oltre:

Esperto avverte che l'eruzione di Yellowstone potrebbe uccidere cinque miliardi di persone | Journal Online Estratto qui sotto:

Dr. Jerzy Żaba dell'Università della Slesia a Katowice, Polonia, Dept. di Geologia Fondamentale, dice

Yellowstone è un potente superwulkan le cui esplosioni hanno avuto luogo, a nostra conoscenza, tre volte. La prima ha avuto luogo più di due milioni di anni fa, la seconda milioni 300.000. anni fa, e la terza, di cui sappiamo di più, ha avuto luogo 640 mila. anni fa."

Un piccolo cavillo è che sta usando il vecchio numero di tre anni fa, i geologi ora dicono che era 631.000 anni fa. Se questo fosse l'unico problema potrei strizzare l'occhio. Sembra anche essere a conoscenza solo di tre eruzioni del punto caldo di Yellowstone, ignorando molteplici grandi caldere nei 16.500.000 anni di preistoria del suo percorso apparente attraverso quello che ora è l'Idaho. Solo due delle tre che cita erano VEI 8. Tuttavia, le sue successive affermazioni sono per lo più ragionevoli, tranne che per la prevista distruzione degli Stati Uniti.

Distruggerebbe la maggior parte degli Stati Uniti. I materiali di scarto coprirebbero tutto con uno strato di un metro nel raggio di 500 km. E a causa dell'emissione di un'enorme quantità di polvere, gas o ossido di zolfo nell'atmosfera, ci sarebbe un temporaneo raffreddamento del clima.

L'ossido di zolfo creerebbe un sottile velo di acido solforico intorno al pianeta riflettendo la luce del sole. Persisterebbe per molti anni.

È con la frase successiva che mi oppongo:

Si stima che a causa del cambiamento climatico circa cinque miliardi di persone morirebbero di fame."

Ci sono alcune parole scelte in modo curioso come "scartato" che posso vivere con, anche "ossido di zolfo" invece di diossido è interessante, anche se si dice che sia uno scienziato. Potrebbe essere un problema di traduzione. Non direi che la maggior parte degli Stati Uniti verrebbe distrutta, ma piuttosto sepolta dalla cenere che uccide l'agricoltura, e solo per diversi anni.

Volcano Hazards Program YVO Yellowstone

Jesse Lee O'Connor 李杰西's answer to Would a new Yellowstone eruption destroy the U.S.?

Ma la stima del 66% dell'attuale popolazione mondiale che muore di fame è basata su un ragionamento errato, paragonandoci agli esseri umani vivi quando Toba eruttò 74.000 anni fa. Dice che ha ucciso il 70-90% dell'umanità. Certo, l'eruzione di Toba fu più grande e più esplosiva dell'evento di Yellowstone di 2.1 MYA che creò il tufo di Huckleberry Ridge (produsse lo stesso volume di tephra dell'eruzione di 8.72 Ma Grey's Landing di Yellowstone). Ma la gente di quel giorno non stava monitorando il punto caldo in questione, né aveva i mezzi per prevedere e comunicare le notizie di un'eruzione imminente, né per evacuare a una latitudine più sopravvissuta.

Le cose sono cambiate da allora.

Solo dieci anni fa i geofisici informati prevedevano ancora che un evento VEI-8 di Yellowstone avrebbe distrutto l'agricoltura in entrambi gli emisferi. Modellazioni al computer più recenti indicano che solo l'emisfero settentrionale a ~2.000 km a nord dell'equatore soffrirebbe un inverno vulcanico debilitante. Toba, essendo equatoriale, potrebbe colpire entrambi gli emisferi ma non Yellowstone, secondo i modelli di circolazione globale dell'aria.

Jesse Lee O'Connor 李杰西'risposta a Cosa ci vorrebbe per un rifugio nel sud-est dell'Idaho per sopravvivere all'eruzione di Yellowstone?

L'USGS e l'Osservatorio del Vulcano di Yellowstone hanno determinato che i serbatoi sotterranei di magma non sono in uno stato eruttivo, ma richiederebbero decenni di cambiamenti documentabili prima che ci sia qualche pericolo di vulcanismo su larga scala. Cioè, decenni dopo il rilevamento della rivitalizzazione, se mai accadrà. Se cominciassero a misurare

• sismi magmatici
• dimensioni della crosta terrestre
• nuove emissioni di gas pericolosi in nuove regioni idrotermali del parco

nel corso di mesi o anni, la comunità scientifica darebbe l'allarme. Ci sarebbe il tempo sufficiente per evacuare coloro che si trovano nella zona delle ceneri significative e dalle latitudini settentrionali verso regioni di rifugio dal previsto inverno vulcanico di 6-8 anni. Essendo sotto la minaccia di un'emergenza internazionale, le infrastrutture, i viveri e le forniture mediche e la struttura politica/sociale per salvaguardare tale trasferimento potrebbero essere emanate.

Non c'è bisogno che anche migliaia di persone muoiano di fame a meno che non ci sia un diffuso rifiuto dell'interpretazione dei sintomi geofisici dello sconvolgimento in arrivo. Ricordate che 40 anni fa morirono 54 persone del monte St. Helens che si ribellarono all'ordine di evacuazione. Le 56° e 57° vittime erano geologi della regione che facevano il loro lavoro, David Johnston e James F. Fitzgerald Jr.

Per favore, rendetevi conto che non tutti gli scienziati concordano sul fatto che possa eruttare di nuovo in modo catastrofico, anche se piccole eruzioni sono quasi assicurate. Inoltre, se può produrre un'altra eruzione VEI 8, potrebbe non essere per decine o centinaia di migliaia di anni da ora. Si prevede che il prossimo vulcanismo di Yellowstone interesserà solo la regione circostante.

Alcuni dei temibili vulcani attivi del mondo

Jesse Lee O'Connor 李杰西'risposta a Se Yellowstone decidesse finalmente di diventare un super-vulcano, quanto preavviso, se esiste, ci darebbe il pianeta? Sarebbe istantaneo, o avremmo giorni/settimane/mesi per prepararci? Come sarebbe questo preavviso?

La minaccia incombente di Yellowstone è stata esagerata a dismisura da motivazioni economiche. Se si sente parlare di una "notizia" inquietante, si è motivati a cliccare su un sito e a vedere la pubblicità.

Quanto all'affermazione conclusiva del giornalista che cita il Dr. Żaba, "Siamo spacciati!", non è un sentimento che si trova tra gli scienziati che monitorano attivamente Yellowstone.