Qual è l'unica cosa che non dimenticherai mai nella tua vita?

9/11. Vivevo a Manhattan ed ero un soccorritore medico. Ciò che è stato orribile quasi quanto l'atto di terrore indicibile è stata l'impreparazione di NYC. Il WTC era già stato bombardato e i responsabili avevano giurato di abbatterlo. Rudolph Giuliani collocò l'Ufficio di Gestione delle Emergenze (OEM) di NYC nel complesso del WTC. Gli fu detto di non farlo da NYPD, FDNY, FBI e dai servizi segreti. Tutti raccomandarono che l'OEM fosse collocato a Brooklyn, che era facilmente raggiungibile in elicottero e in barca. L'ultimo posto in cui volevano che fosse collocato era il WTC, un noto obiettivo terroristico. Ma Giuliani voleva che l'OEM fosse nel centro di New York, vicino al Municipio. La gente sospettava che il motivo fosse perché lui aveva una relazione con il suo direttore delle comunicazioni e voleva poterla incontrare in un posto dove la gente doveva avere accesso alla sicurezza. Sua moglie Donna Hanover aveva l'abitudine di presentarsi nella City Hall, dove l'accesso alla sicurezza non era limitato al personale amministrativo di alto livello. L'11 settembre, non avevamo un quartier generale di emergenza. Questo creò un disastro di comunicazione in cima al disastro che si era già verificato. Poiché non c'era un OEM da contattare per le istruzioni, i soccorritori sono semplicemente scesi al WTC e molti sono stati uccisi quando gli edifici sono crollati.

Così il sindaco e altri sono andati al NYU Medical Center e hanno istituito un centro di comando lì. In pochi minuti ci furono voci di un'autobomba nel parcheggio del NYUMC. Questo ha fatto sì che il sindaco e altri dovessero andarsene, allestendo un centro di comando al Bellevue Hospital lì accanto. In poche ore il Bellevue è stato tappezzato di manifesti di persone scomparse, parenti di persone scomparse, media locali, nazionali e internazionali. Gente che in realtà non dovrebbe affollare un ufficio di servizi di emergenza durante una catastrofe di massa.

Poi c'è l'argomento delle radio. Rudolph Giuliani aveva dato un CONTRATTO NO BID da 14 milioni di dollari a Motorola per le radio per sostituire le vecchie radio della FDNY che non funzionavano bene con l'età e con la costruzione di edifici sempre più alti, interferendo con i segnali. Queste nuove radio NON SONO MAI STATE TESTATE SUL CAMPO. Sono state in uso per una sola settimana nel marzo 2001 e sono state ritirate dal servizio a causa di guasti. La FDNY ha ricevuto indietro le sue vecchie radio malfunzionanti. L'11 settembre la FDNY usava radio obsolete che non funzionavano correttamente e centinaia di loro non hanno sentito l'ordine di evacuazione, causando la morte di questi pompieri.

Non potevo mettermi in contatto con nessuno come soccorritore medico. C'era una linea telefonica di emergenza che è stata inondata da idioti che chiamavano da stati lontani come la Florida. Il governatore ha chiesto ripetutamente alla gente di smettere di chiamare il numero invece di aprire un altro numero di telefono (non per ore, almeno). Ho chiamato il mio vecchio lavoro (un ospedale) che mi ha detto di andare al Beekman Downtown Hospital. Mi ci sono volute ore per arrivarci da Uptown Manhattan perché il servizio della metropolitana era stato interrotto alla 42esima strada nell'East Side. Non c'era un piano per portare i soccorritori medici sul luogo di un disastro di massa.

Quando finalmente sono arrivato in centro, la gente era diretta dagli operai edili e dagli addetti alle cabine di transito. Nessun altro stava dirigendo le persone. Apprezzo la loro dedizione nell'aiutare a dirigere le persone in una tale scena di caos, ma questa era NYC, una delle città più moderne del mondo. Non c'era un solo agente di polizia nella stazione della metropolitana quando sono salito o sceso dal treno. Eh? Abbiamo appena avuto un grande attacco. Poteva succedere qualsiasi altra cosa - autobombe, bombe sui treni della metropolitana, negli autobus.

Ci sarebbe dovuto essere un PIANO, soprattutto perché avevamo già subito una volta un attentato terroristico al nostro edificio più alto. Avevamo subito dirottamenti, una sparatoria in cima all'Empire State Building - e questo era il meglio che una delle maggiori città del mondo potesse fare?

L'intera faccenda è stata una vergogna. Ho lavorato negli ospedali di New York per anni ed è stata una rivelazione, non solo quanto fossimo impreparati, ma quanto fossimo corrotti nel profondo. Si potrebbe pensare che un sindaco il cui comportamento vergognoso ci ha lasciati senza il centro di comando di emergenza della nostra città nel giorno peggiore, e ha lasciato i nostri vigili del fuoco con attrezzature inadeguate durante il peggior disastro nella storia della città, sarebbe stato spodestato il giorno dopo. Invece Rudolph Giuliani è stato dichiarato un eroe - il sindaco d'America - per essersi semplicemente comportato decentemente per 72 ore. Dopo di che, è tornato ad essere il bullo millantatore, insultante, cattivo ed egocentrico che era sempre stato e nessuno se n'è accorto o si è preoccupato.

Vorrei credere nel paradiso e nell'inferno perché so che Rudy Giuliani passerebbe l'eternità in un posto molto caldo. Il caos dopo gli attentati ha provocato la morte inutile di persone negli edifici e nelle strade.