Perché i Chromebook sono così economici?

Se si confrontano sistemi con hardware comparabile, i prezzi non sono poi così distanti. I Chromebook premium come il Pixelbook di Google (fino alle recenti riduzioni di prezzo che sono il risultato di Google che ha eliminato i modelli attuali per fare spazio a una versione aggiornata) e il Pixel Slate sono nello stesso quartiere di un Macbook o di un Surface comparabili.

Ma la maggior parte dei Chromebook sono raggruppati all'estremità bassa dello spettro della potenza di calcolo perché le richieste del sistema operativo sono leggere, e perché la maggior parte dei loro proprietari li usa per compiti poco impegnativi che non hanno bisogno di più potenza di calcolo. Chrome OS utilizza anche meno memoria locale di Windows o macOS e l'enfasi è sulla memorizzazione dei dati delle applicazioni sui server di Google, quindi la maggior parte dei Chromebook hanno piccole quantità di memoria flash (di solito 16 o 32 GB) che aiuta a mantenere basso il costo.

Il prezzo del sistema operativo stesso è un fattore molto minore. Google non fa pagare i produttori di hardware per Chrome OS. Ma Windows è anche gratuito o molto economico per gli OEM che fanno computer Windows di fascia bassa. Ciò che costituisce un computer di fascia bassa è aumentato nel tempo; attualmente copre sistemi con fino a 4 GB di RAM, 32 GB di flash, e una varietà di CPU di fascia bassa. Microsoft non ha pubblicato i limiti esatti della CPU, ma coprono la maggior parte dei processori che sono meno potenti di un i3 o del suo equivalente AMD. (Non a caso, queste specifiche descrivono anche il 95% dei Chromebook.) Apple non produce sistemi Macintosh di fascia bassa quindi non ci sono confronti diretti disponibili con la maggior parte dei modelli Chromebook.

Il fatto che i prezzi siano simili non è sorprendente, dato che non c'è nulla di magico nell'hardware di un Chromebook che lo rende meno costoso. Le uniche differenze tra un Chromebook e un computer Windows comparabile sono un diverso BIOS e una tastiera.