Dati cellulari: Qual è meglio, GSM o CDMA?

La famiglia GSM è migliore. In origine, la famiglia di reti CDMAOne/CDMA2000 (quella che molti chiamano "CDMA") era più sicura e più performante del sistema GSM 2G.

Tuttavia, con il 3G e il 4G, la famiglia GSM ha raggiunto e superato il sistema UMTS. L'UMTS (che usa il W-CDMA e che molti etichettano erroneamente come GSM) ha portato molti dei vantaggi dei sistemi CDMA alla famiglia GSM. I sistemi UMTS usano schemi di crittografia più forti di quelli dei sistemi CDMA2000, e forniscono più livelli di protezione sia per l'abbonato che per l'operatore di rete. La capacità vocale è molte volte più grande di quella del GSM, ed è più grande del CDMA2000 1X. In particolare, l'UMTS supporta anche le varianti a banda larga e ultra larga dell'AMR, fornendo chiamate vocali di qualità superiore rispetto al CDMA2000 1X o al GSM. Mentre il GSM può essere adattato per usare l'AMR a banda larga, l'AMR a banda ultra larga può essere usato solo con W-CDMA e LTE (attraverso VoLTE). I sistemi UMTS supportano anche la vera videochiamata combinando il canale voce con un canale video (il canale dati a pacchetto non viene usato per questo). A livelli comparabili di prestazioni e capacità, l'UMTS usa meno spettro del CDMA2000, ma le implementazioni iniziali dell'UMTS richiedono più spettro del CDMA2000. HSPA+ si aggiunge a una rete UMTS fornendo un importante aggiornamento al sistema di trasporto dati, che può crescere per fornire la velocità e la capacità di dati di cui gli abbonati hanno bisogno e desiderano.

CDMA2000 è praticamente morto in termini di innovazione. I codec vocali EVRC usati nel CDMA non sono neanche lontanamente buoni come la famiglia di codec AMR del GSM (e EVRC non è nemmeno un codec ben progettato per cominciare). CDMA2000 non ha supporto per le videochiamate native, mentre UMTS e LTE (attraverso VoLTE) lo fanno. Mentre tecnicamente le reti CDMA2000 possono supportare fino a 14.1Mbps attraverso EV-DO Rev B, nessuno lo ha implementato nelle Americhe. Ce ne sono un paio in Asia che ce l'hanno, ma quei vettori stanno contemplando un passaggio all'UMTS. In questo momento, l'UMTS può offrire fino a 84Mbps nelle configurazioni più avanzate, e 21Mbps in quelle di base.

I sistemi UMTS in genere usano anche carte SIM, il che significa che gli abbonati hanno la flessibilità di portare qualsiasi dispositivo compatibile con una rete UMTS che vogliono. La maggior parte delle reti CDMA2000 non implementa affatto questo aspetto.