Perché ESPN sta perdendo soldi?

Secondo i rapporti pubblicati, i margini di ESPN si stanno appiattendo per i seguenti motivi:

• Perdita di abbonati. Secondo questo articolo, ESPN ha perso 2 milioni di abbonati nel 2018 e ha perso 12 milioni di abbonati dalla fine del 2013. Gli abbonati costituiscono il 60% delle entrate di ESPN.

ESPN perde 2M di abbonati nell'anno fiscale 2018

• Alto costo della programmazione. Per esempio, ESPN paga alla NFL 1,9 miliardi di dollari all'anno per avere essenzialmente i diritti di trasmettere il Monday Night Football, e recentemente ha accettato di pagare la Ultimate Fighting Championship 300 milioni di dollari all'anno per i diritti di trasmissione. La perdita di abbonati e gli ascolti più bassi diminuiscono la probabilità di ritorni su questi investimenti.
• Maxed out payout dai fornitori di TV via cavo e satellite. ESPN genera le sue entrate da abbonati indirettamente, attraverso i pagamenti da FIOS, DirecTV, e i fornitori regionali di cavi. Per molto tempo, i fornitori di TV hanno semplicemente aumentato le loro tasse ai clienti, che avevano opzioni limitate per le alternative. Questo non è più vero: I cosiddetti "cord cutters" hanno eliminato le bollette del cavo e ricevono invece contenuti da Hulu, Amazon, Netflix e altri.
• Il crescente taglio politico della sua copertura. Molte/quante persone vedono lo sport come una tregua dal mondo reale: è un momento per godersi il talento di atleti straordinari e dimenticare la politica per un po'. ESPN ha invece enfatizzato sempre più la politica - con un taglio prevalentemente liberale. Questo ha spento una fetta di pubblico - vedi questo articolo per i dettagli.

Come una ESPN indebolita è diventata consumata dalla politica

Alcuni di questi problemi sono correlati: le perdite di abbonati sono certamente dovute al "taglio del cordone" verso alternative più economiche, nonché da altri che sono stufi della politicizzazione delle trasmissioni sportive. Ma è chiaro che ESPN ha letto male il mercato, e la sua capacità di far crescere gli abbonati a rendimenti crescenti indefinitamente.

Sarà affascinante vedere come rispondono in futuro. Per me, questo avverrà principalmente leggendo di questo piuttosto che guardando le loro offerte di prodotti.