Che differenza fa un "nm" più piccolo nei processori per smartphone? Sono più veloci?

"nm" sta per nanometri. Il numero è la lunghezza del canale - la distanza dall'ingresso all'uscita - dei transistor più piccoli. A partire dai 20 nm, ogni produttore sta apportando modifiche sempre più divergenti ad altri aspetti del processo di fabbricazione per ogni riduzione della lunghezza del canale. Questi sono diventati necessari perché i transistor si stanno restringendo molto più velocemente dei fili che li collegano, così i produttori stanno innovando per impacchettare il maggior numero possibile di transistor completamente connessi.

Era vero che ogni restringimento veniva fornito con un aumento automatico della velocità, ma questo non è più vero. Anche se i transistor più piccoli sono più veloci, generalmente non possiamo realizzare pienamente l'aumento di velocità aumentando la frequenza di clock perché la dissipazione di potenza è troppo alta. Quindi quello che otteniamo è più roba sul chip e meno potenza. Per i dispositivi mobili, una potenza inferiore significa effettivamente che possono funzionare alla loro frequenza massima per più tempo, quindi in realtà, indirettamente, aumenta le prestazioni reali. La progettazione di CPU mobili ad alte prestazioni è ora la punta di diamante della progettazione di chip perché stanno sfruttando appieno la riduzione della lunghezza dei canali dove gli altri generalmente non lo fanno