Come funziona un serbatoio di troppo pieno del radiatore?

Pensate al vostro radiatore come a una pentola a pressione: il peso in cima alla pentola apre una valvola per rilasciare la pressione eccessiva. Se la valvola non si aprisse, avreste una bomba di vapore. Ora immaginate che la pentola sia un radiatore riempito fino in cima di liquido refrigerante. Mentre il motore fa passare il calore nel sistema di raffreddamento chiuso, il liquido si espande con il calore. La pressione continuerebbe a crescere fino a quando non scoppia qualcosa, ma fortunatamente c'è un tappo a pressione che rilascia la pressione extra. Il liquido di raffreddamento scorre fuori dal tappo in un serbatoio di espansione. Il tappo ha una molla che si apre a 12-15 libbre di pressione. Quando il sistema inizia a raffreddarsi, si crea un vuoto all'interno del radiatore: questo permette di nuovo al refrigerante di fluire, ma nella direzione opposta. Il serbatoio di espansione ha un tubo che permette al refrigerante di rifluire nel radiatore. Affinché il sistema funzioni correttamente, avete bisogno di abbastanza refrigerante nel troppo pieno e di un tappo funzionante, altrimenti aspirerete aria nel sistema. L'aria non dissipa bene il calore.

In alcune auto, Ford e BMW per esempio, il troppo pieno è pressurizzato e fa parte del radiatore. Ho supposto che questo sia per aumentare l'efficienza di raffreddamento del sistema senza dover aumentare le dimensioni del radiatore o il flusso d'aria nella parte anteriore dell'auto.

Una piccola chicca: i motori più vecchi non avevano un sistema pressurizzato. Il radiatore era sotto riempito per permettere l'espansione. Questo funzionava bene quando le auto non dovevano soddisfare le emissioni e potevano usare carburante e olio per il raffreddamento. Inoltre, un motore in ghisa della vecchia scuola può essere surriscaldato ed essere ancora utilizzabile dopo aver cambiato una guarnizione.