Cosa sono i dispositivi ACPI?

ACPI è lo standard Advanced Configuration and Power Interface (Specifiche ACPI preesistenti) con cui il firmware del computer (o il BIOS, per le macchine più vecchie, o la sua sostituzione, EUFI) può comunicare al sistema operativo quale hardware è preinstallato nel computer. Questo è il modo in cui il sistema operativo apprende quale CPU e chipset usa il computer, quali bus sono collegati, e così via. Il sistema operativo si fa strada lungo l'albero fornito inizialmente tramite ACPI e poi interroga i dispositivi sui bus come PCIe, USB e altri, per determinare quali driver devono essere caricati per accedere a ciascun dispositivo (o per installare nuovi driver se viene rilevato un nuovo dispositivo.)

ACPI fornisce anche informazioni sulle zone termiche definite dal computer e quali meccanismi esistono per controllare il consumo di energia e gestire il calore con cui il sistema operativo può interagire.

ACPI esiste dal 1999 ed è ora mantenuto dal forum UEFI.

Come nota a margine, ACPI ha anche obsoleto uno dei primi progetti della mia carriera, la specifica Advanced Power Management BIOS, molto più breve, che era supportata da MSDOS 5+ e Windows 95/98. APM permetteva una cooperazione primitiva tra il sistema operativo e l'hardware di sistema per consentire alcuni risparmi energetici nei primi computer portatili e, incidentalmente, il primo spegnimento avviato da Windows su alcuni PC non-Mac. Prima di allora, bisognava girare il Grande Interruttore Rosso a mano.