Qual è la console di gioco più influente?

Non credo che l'originale Nintendo Famicom/Nintendo Entertainment System abbia dei rivali qui. Non è stata la prima console con cartucce programmabili o la prima console a vendere cinque o addirittura venticinque milioni di unità (entrambi questi titoli sono andati all'Atari 2600).

Quelle che è stata tre cose.

• La console che da sola ha fatto risorgere il mercato delle console dopo il crollo dei videogiochi del 1983, quando il mercato dei giochi è sceso del 97% e tutti pensavano che le console fossero finite.
• La prima console con i suoi giochi principali e di più alto profilo progettati per la console piuttosto che per i port arcade (Mario 1, Mario 3, Legend of Zelda, Metroid)
• La prima console con un game-pad progettato per essere una console piuttosto che un joystick stile arcade.

Per mettere lo stivale nell'Atari 2600, il gioco più venduto sulla console fu Pac-Man con oltre sette milioni e mezzo di copie vendute per i 30 milioni di Atari 2600 (il secondo gioco più venduto fu Pitfall di Activision con 4 milioni di copie). Cosa c'è di sbagliato in questo, vi chiederete? Dopo tutto, Pac Man è un buon gioco. Il port è terribile e riesce a rendere solo un fantasma per ogni fotogramma, e il video è qui sotto.

Pac-Man sull'Atari 2600. Puoi davvero capire perché il mercato dei videogiochi è crollato l'anno successivo.

Dopo il disastroso crollo Nintendo ha dovuto lottare e ingannare anche solo per far sì che i negozi americani vendessero la loro nuova console. Le console erano una moda passata e tutti avevano una discarica di roba Atari inutilizzata. In effetti una delle ragioni principali per cui i videogiochi erano considerati giocattoli per ragazzi era che Nintendo aveva capito che se non poteva vendere la sua console con i computer, poteva venderla con i giocattoli - e i giocattoli americani sono divisi in ragazzi e ragazze, così hanno scelto i ragazzi. Il mercato delle console, così come esiste oggi, risale a Nintendo che ha lottato contro le avversità con il NES e ha creato il mercato quando la gente pensava che non si potesse fare.

Per mettere ulteriormente alla prova l'Atari 2600, la stragrande maggioranza dei giochi di alto profilo per l'Atari 2600 erano porte arcade come Pac-Man, mentre gli sviluppatori Nintendo si sono resi conto che volevano giochi più lunghi, lenti e riflessivi come Mario, Metroid e Zelda, perché se si giocava a casa si aveva tempo e non c'era pressione sul gioco per guadagnare più quarti di dollaro possibile. Activision ha capito la stessa cosa quando ha creato Pitfall (che è il motivo per cui è stato il secondo titolo più venduto) ma tali realizzazioni erano rare. Naturalmente ci sono stati port arcade sul NES (mi vengono in mente Punch Out e Donkey Kong). Nessuno torna indietro all'Atari 2600 - e non solo perché Nintendo sta ancora producendo console.

Il gamepad è stato ovviamente inventato per il NES - e inventato in parte a causa della differenza tra il modo in cui si gioca con le console e i giochi da mobile arcade; non si poteva usare il joystick dell'Atari 2600 sul divano molto facilmente. Ogni console da allora ha usato una qualche versione del gamepad.

Menzioni onorevoli vanno alla XBox 360/Kinnect (effettivamente usata nella chirurgia moderna), all'N64 (thumbsticks della console, e codificando entrambi i generi platform 3d e action adventure 3d), alla XBox (hard drive nelle console, rendendo popolare l'online, il twin-stick shooter), e alla PS2 e alla Wii, entrambe a loro modo portando i giochi ai non giocatori.

Ma in termini di creazione dell'intero mercato delle console quando tutti gli esperti dicevano che le console non erano state altro che una moda, e nel mostrare ciò che le console potevano e dovevano essere, il classico NES è assolutamente ineguagliato.