Quali sono i migliori siti di conoscenza gratuita?

Uno dei più grandi vantaggi di Internet è l'enorme quantità di informazioni che tutti noi abbiamo a disposizione a portata di mano. Eppure la sfida più grande per molti di noi è dare un senso a tutte queste informazioni.

Ci sono molte opportunità di apprendimento, ma le informazioni sono spesso sparse in vari luoghi e non presentate in un modo organizzato che rende facile l'apprendimento.

Grazie a Dio, diverse organizzazioni - sia non-profit che aziende - si sono buttate in questa nicchia e hanno sviluppato corsi online che attingono a questa vasta ricchezza di conoscenza disponibile. Questi otto siti web gratuiti ti permettono di seguire corsi educativi nel comfort della tua casa, espandendo la tua conoscenza e comprensione del mondo a tuo piacimento.

Prima fermata: The OpenCourseWare Consortium

Il MIT ha iniziato la sua iniziativa OpenCourseWare e ha pubblicato il suo primo gruppo di corsi online nel 2002. Nel 2005 ha formato l'OpenCourseWare Consortium, che ha collaborato con altre università per portare l'educazione gratuita alle masse attraverso internet. La maggior parte dei corsi offerti su OpenCourseWare sono disponibili come lezioni audio o video gratuite e sotto licenze aperte. Il modo più semplice per trovare un corso che ti interessa è quello di cercare sul sito del Consorzio OpenCourseWare, che aggrega corsi da oltre 22 università solo negli Stati Uniti, tra cui MIT, Johns Hopkins, Tufts e l'Università del Michigan, e presenta corsi su tonnellate di argomenti diversi, dal business e l'economia all'architettura e la fisica. La maggior parte delle università hanno le loro specialità, naturalmente (il MIT, per esempio, ha un'abbondanza di risorse in ingegneria), ma tra tutte, si dovrebbe essere in grado di trovare praticamente tutto ciò che si vuole. Non include tutte le università che partecipano al movimento - per esempio, Yale sembra stranamente assente dalla lista, nonostante la loro iniziativa di corsi aperti (che è, naturalmente, un'altra opzione) - ma è più che sufficiente per iniziare.

La Khan Academy

La Khan Academy è un po' più ristretta delle altre; non essendo un aggregatore, è soprattutto il lavoro di un uomo, una lavagna elettronica e YouTube. Si concentra principalmente sulla matematica, dall'aritmetica di base al calcolo, così come un po' di scienza. Ha una grande reputazione per l'insegnamento in modo comprensibile, però, quindi se siete sul mercato per questi soggetti particolari, la Khan Academy è un ottimo punto di partenza (e, naturalmente, è anche open source).

Academic Earth

Academic Earth aggrega lezioni da 19 diverse università su una varietà di argomenti. L'idea è simile a quella dell'OpenCourseWare Consortium, anche se è leggermente più piccola e organizzata in modo diverso - ospitano tutto il materiale sul loro sito invece di limitarsi a linkare le pagine delle altre università. Il suo motore di ricerca permette anche una ricerca leggermente più specifica, cioè, invece di cercare solo i corsi (come Calculus II) si può cercare un argomento specifico o una classe (come i limiti). Si può anche navigare per argomento, come Informatica, Studi Ambientali, Letteratura, o Filosofia e Religione, così come controllare i loro corsi e lezioni in evidenza. Ogni lezione è valutata dagli utenti del sito, in modo da sapere quali sono buone fonti e quali sono da evitare. Academic Earth contiene anche alcune delle università non elencate nel Consorzio OpenCourseWare, quindi mentre non è necessariamente migliore, è un'altra buona risorsa per allargare un po' la tua ricerca.

iTunes U

L'ultima risorsa video è il sempre crescente iTunes U (accessibile attraverso l'iTunes Store in fondo alla prima pagina). Se sei un utente iPod, iPhone o iPad, iTunes U è fantastico perché puoi scaricare queste lezioni direttamente sul tuo dispositivo e portarle con te. Inoltre, come Academic Earth, iTunes U permette la ricerca per argomento specifico o lezione, non solo per corsi completi. Ha anche un enorme database, quindi se stai cercando qualcosa di un po' più di nicchia (come un corso sui presidenti americani o Dead Media), è probabile che lo troverai - l'unico problema è che può diventare un po' opprimente se vuoi solo sfogliare i corsi. Se stai cercando qualcosa di più generale, probabilmente ti conviene passare attraverso OpenCourseWare Consortium o Academic Earth, trovare il corso che vuoi e poi cercarlo su iTunes per scaricarlo sul tuo dispositivo mobile. Detto questo, se stai cercando di ampliare le tue conoscenze al di là dei corsi universitari più tradizionali, passare un po' di tempo navigando su iTunes U potrebbe dare risultati molto interessanti.

Text-Based Learning

Se trovi più facile imparare leggendo al tuo ritmo (piuttosto che guardare un professore che ti ronza davanti), ci sono alcuni siti che forniscono più apprendimento basato sul testo. Inoltre, se ti ritrovi a perderti in uno dei suddetti corsi video o audio, potresti trovare più facile fare riferimento a una fonte di testo. Sfortunatamente, dato che probabilmente è molto più facile registrare le tue lezioni e metterle su YouTube che scrivere un libro, troverai meno selezione in quest'area, ma abbiamo comunque trovato diversi siti che possono condurti attraverso un certo numero di soggetti.

Wikiversity

Wikiversity (e il suo sito gemello, Wikibooks) è una fantastica risorsa per tutti i tipi di informazioni. Gli utenti possono contribuire con i loro progetti o ricerche al wiki, e ospita una tonnellata di risorse simili a libri di testo, organizzati in un albero - per esempio, al livello superiore si hanno categorie come Scienze umane, Scienze della vita, Matematica o Informatica. Andando al portale di Scienze Umanistiche si può scegliere tra materie come Arte e Design, Diritto e Lingua, che poi si suddivide ulteriormente in corsi specifici. I corsi possono fornire qualsiasi cosa, dai link a un Wikibook per quella materia (che è un libro di testo online molto ben fatto), corsi su altri siti (compresi alcuni dei siti menzionati sopra), e libri di testo online da altre università. Se stai cercando dei corsi basati sul testo, questo è il posto dove andare.

Textbook Revolution

Textbook Revolution è quello di riunire il maggior numero possibile di libri di testo gratuiti in rete. Hanno anche un database abbastanza buono, che è ricercabile o navigabile per soggetto (come Biologia, Economia o Scienze della salute) e licenza.