Dov'era Plinio il giovane quando il Vesuvio eruttò?

Pliny il giovane, viveva con suo zio Plinio il Vecchio presso la struttura navale romana a Misenum, che proteggeva il Golfo di Napoli dai pirati. Verso mezzogiorno del 24 agosto 79 d.C. un'enorme nuvola scura si alzò dalla montagna del Vesuvio (la gente non aveva davvero idea che fosse un vulcano, e certamente non aveva pensato che rappresentasse una minaccia per le città che lo circondavano). Plinio il giovane probabilmente vide il fenomeno per primo, e lo fece notare a suo zio, che era il comandante della flotta navale romana a Miseno. Plinio il vecchio fece in modo che una nave navale lo portasse attraverso il Golfo di Napoli, per indagare più da vicino il fenomeno e vedere quale assistenza poteva essere fornita alla gente della città di Pompei, che insieme ad Ercolano, era la più vicina al Vesuvio. Sfortunatamente, suo zio non fece ritorno, avendo ceduto al fumo e ai gas espulsi dal vulcano, che si era innalzato in una forma simile a un alto pino con rami, che poi crollò sulla pianura intorno a Pompei estendendosi anche alla spiaggia del Golfo di Napoli. Plinio il Vecchio potrebbe aver sofferto anche di asma, il che avrebbe aggravato la sua risposta negativa al fumo, dal quale altri sono riusciti a fuggire. Morì sulla spiaggia. Lasciando Plinio il Giovane a mettere insieme i conti di altro personale navale che riuscì a tornare vivo. A Plinio il Giovane era stato dato il compito di supervisionare la casa in assenza dello zio. Sorvegliare una famiglia romana con i suoi molti servitori (compresi gli schiavi e i liberi) era, di per sé, un lavoro importante a quei tempi, che richiedeva molta responsabilità. Plinio il Giovane continuò a scrivere un trattato di storia naturale in 37 volumi, un interesse probabilmente ispirato dagli eventi del 79 d.C.