Perché il magenta è il complemento del verde?

I colori sono considerati complementari quando sono uno di fronte all'altro sulla ruota dei colori. Sulla ruota dei colori additivi RGB, usata per mescolare i colori della luce, il verde è opposto al magenta. Sulla tradizionale ruota dei colori sottrattiva RYB, sviluppata nel 1867 da Charles Blanc per notare il comportamento della miscelazione dei colori della vernice, il verde è opposto al rosso e il magenta è opposto al chartreuse. In entrambi i casi, le iniziali usate per identificare il modello di colore indicano i colori primari, Rosso-Verde-Blu per l'additivo e Rosso-Giallo-Verde per il sottrattivo.

C'è un altro modello di colore sottrattivo chiamato CMYK. È usato per la stampa. I colori sono diversi da quelli usati nel modello tradizionale RYB perché mascherano la luce. Anche se questo è un processo sottrattivo, la miscelazione dei colori segue le regole della luce. In questo modello, i colori primari sono Cyan-Magenta-Yellow-Key, dove Key è il nero. Nella stampa, il magenta è il complemento o il colore opposto al verde.

I colori che sono opposti l'uno all'altro su qualsiasi ruota dei colori forniscono il massimo contrasto quando sono accoppiati uno accanto all'altro. Se mischiate i due colori insieme, vi ritroverete con un colore in scala di grigi, di solito bianco quando mischiate la luce e nero quando mischiate il pigmento. Un altro nome per i colori complementari è colori opposti.