Come e perché i "temi scuri" per le app sono diventati così popolari?

Una risposta davvero valida a questa domanda dovrebbe iniziare con una valutazione di quanto siano effettivamente popolari i temi scuri: quante app o sistemi operativi li hanno e quanti utenti li usano? Ma senza questa informazione, possiamo almeno concedere che i temi scuri

• sono più comunemente implementati in sempre più applicazioni e sistemi operativi; e
• sono più discussi nei media, commercializzati dalle aziende, notati da alcuni utenti.

Penso che le ragioni principali di questo abbiano a che fare con il mercato. La piattaforma smartphone è maturata e l'estensione della sua gamma sta diventando più chiara: abbiamo risolto i gesti, il multitasking, il gioco, il consumo e la creazione di media, la messaggistica, e così via, e poco di nuovo sembra essere in arrivo. In assenza del radicalmente nuovo, possiamo almeno essere entusiasti dell'estetica nuova; ma le rinfrescate estetiche vuote si tradiscono come prive di significato piuttosto rapidamente. Le modalità scure sembrano nuove, fresche ed eccitanti, mentre promettono ancora un beneficio funzionale: apparentemente, un minore affaticamento degli occhi e una migliore leggibilità o usabilità al buio. Dal momento che la maggior parte di noi ha avuto l'esperienza di guardare uno schermo luminoso di notte, siamo sensibili a questi benefici dichiarati anche se ci piace la prospettiva di un look fresco e nuovo per gran parte del software che usiamo.

Quindi: possiamo essere sensibili a questa caratteristica, e quindi gli sviluppatori di software iniziano ad implementarla, specialmente quando finiscono altre cose, ovviamente desiderate, da implementare. Si noti, tuttavia, che il "noi" qui si riferisce principalmente alle persone interessate all'industria, un sottoinsieme molto piccolo di tutti gli acquirenti e utenti di smartphone. Questo può spiegare il ritardo nell'introduzione delle modalità scure: un'azienda come Apple ha probabilmente ritenuto che non avrebbe mosso alcun ago nel mercato di massa, quindi è stata messa in secondo piano rispetto ad esempio a caratteristiche come Group Facetime o altro.

Così:

• una classe di utenti è interessata alle modalità scure sia per ragioni funzionali che estetiche, e sta comunque esaurendo le nuove, ampie caratteristiche o categorie di caratteristiche da richiedere a gran voce
• le aziende stanno esaurendo i cambiamenti eccitanti -alle app o ai sistemi operativi- da introdurre nel loro software, e sono alla ricerca della coda lunga
• tra le caratteristiche della coda lunga che si potrebbero aggiungere, la modalità scura è sia intelligibile che potenzialmente attraente e sembra cool, il che vende, quindi ora è prioritaria

Penso che sia anche probabile che, poiché la nostra industria ha mercificato molto del design dell'interfaccia utente (così come gli strumenti con cui le interfacce utente sono fatte, che sono migliorati enormemente), è più facile variare le UI. Gli sviluppatori di applicazioni e di sistemi operativi passano meno tempo a risolvere i problemi dell'interfaccia utente mobile, che erano nuovi e impegnativi ad esempio nel 2010, e hanno più larghezza di banda per lavorare su caratteristiche meno necessarie ma possibilmente desiderate come la modalità scura.

In sintesi: non sappiamo cos'altro fare; la modalità scura è bella e può avere un valore funzionale, ed è sicuramente ricercata e premiata da persone influenti nel campo della tecnologia (come giornalisti e commentatori nerd); ed è più facile che mai creare e variare le interfacce utente mobili.