Cosa accadrebbe all'equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale in caso di guerra nucleare?

La ISS ha due moduli Soyuz che potrebbero essere usati per tornare sulla terra.

La domanda più importante a questa domanda è...
Una guerra nucleare tra chi e chi? Se fosse tra l'India e il Pakistan, le operazioni della ISS potrebbero anche non essere influenzate.

Una guerra nucleare tra la Cina e gli Stati Uniti sarebbe estremamente sbilanciata, e le probabilità sono che non distrugga completamente gli Stati Uniti o i suoi alleati, o che si avvicini a farlo. La Cina ha solo 240 testate nucleari, con solo 180 pronte (vedi Cina e armi di distruzione di massa), e solo 55-65 caricate su ICBM (vedi http://www.defense.gov/Portals/1/Documents/pubs/2011_CMPR_Final.pdf ) e assolutamente nessuna testata caricata su sottomarini, che è una delle componenti chiave della deterrenza nucleare.

Gli Stati Uniti, il Canada, il Giappone e la Corea del Sud, hanno incrociatori Aegis che probabilmente abbatterebbero almeno alcuni dei missili. Anche il Canada sta considerando di unirsi al programma di difesa missilistica degli Stati Uniti. Gli Stati Uniti stanno anche sviluppando, e hanno già finito i componenti di una Ground-Based Midcourse Defense per intercettare i missili nello spazio, così come la Terminal High Altitude Area Defense che potrebbe intercettare gli ICBM quando entrano nell'atmosfera.

La Cina non ha difese missilistiche midcourse, ma ha sistemi che potrebbero intercettare gli ICBM quando entrano nell'atmosfera, come la Terminal High Altitude Area Defense; vedi HQ-9.

Assumendo che nessuno dei bombardieri cinesi sia arrivato negli Stati Uniti o in Canada, rimarrebbero meno di 55-65 attacchi nucleari (forse meno di 10 se gli incrociatori Aegis e il Canada facessero molto bene); difficilmente la fine del mondo, o la fine degli Stati Uniti, ma sicuramente la più grande catastrofe umanitaria che gli Stati Uniti abbiano mai affrontato. La Cina sarebbe probabilmente in grado di intercettare alcuni ICBM statunitensi, ma i loro sistemi potrebbero rivelarsi inefficaci a causa della loro mancanza di opzioni e del loro dispiegamento limitato.

Se gli USA e la Russia andassero in guerra nucleare, la scala delle esplosioni potrebbe ovviamente essere molto peggiore con centinaia di detonazioni nucleari.

La cooperazione tra Russia e USA, anche con una guerra nucleare tra Cina e USA, sarebbe probabilmente molto bassa. Si spera che l'equipaggio della ISS non cerchi di uccidersi a vicenda, e dal punto di vista americano, si spera che gli astronauti della NATO restino uniti :p

Per fortuna ci sono due moduli Soyuz, quindi se gli astronauti e i cosmonauti scegliessero di andare per la loro strada, piuttosto che farsi fuori a vicenda in stile Pianeta Rosso, potrebbero farlo.

Una guerra nucleare tra Russia e Stati Uniti potrebbe rendere inabitabili parti dell'emisfero settentrionale.

Importante, i moduli Soyuz possono atterrare a terra, senza alcun contatto con la terra.

Cosa accadrebbe se la ISS perdesse permanentemente ogni contatto con la Terra? | Space Facts - Astronomia, il sistema solare e lo spazio esterno | All About Space Magazine

Un equipaggio della ISS avrebbe il vantaggio di poter scegliere dove atterrare, e potrebbe atterrare in aree non influenzate che cadono sotto l'orbita della ISS

Speriamo che non atterrino accidentalmente nell'oceano, perché senza contatto con la terra e il coordinamento con la marina o la guardia costiera di qualche paese... o almeno con una nave da carico di passaggio, un atterraggio oceanico sarebbe probabilmente insuperabile.