Quanto è brava la fotocamera del Google Pixel 4 a scattare immagini notturne come la Via Lattea rispetto all'iPhone 11?

Uno scatto che ho fatto la scorsa estate al Cherry Springs State Park, PA. E non con un telefono!

Per queste cose probabilmente vorrete una fotocamera migliore. La foto qui sopra è stata scattata con una Olympus OM-D E-M1 Mark II e un obiettivo Olympus M.Zuiko 8mm f/1.8 PRO fisheye. Questo era solo il mio primo tentativo di fotografare l'intera Via Lattea.

Anche la posizione è critica. Ho scattato da uno dei punti più scuri misurati sulla costa orientale degli Stati Uniti, ma si possono trovare posti così in tutti gli Stati Uniti occidentali. E come molte cose nella fotografia, la conoscenza è altrettanto o forse anche più critica della tua attrezzatura.

Ecco una foto scattata dal fotografo professionista Daniel K. Cheong utilizzando un Huawei P20 Pro. Il Huawei P20 Pro ha una fotocamera principale che, chiaramente, ha un angolo di visuale più stretto del mio obiettivo. Il signor Cheong era sull'isola di Reunion, nell'arcipelago delle Mascarene, che offre un cielo scuro senza inquinamento luminoso. Ha anche scattato un'esposizione manuale di 1/20s a ISO 1600. E il P20 Pro ha un sensore d'immagine principale con quasi il doppio dell'area - e quindi della capacità di raccolta della luce - dell'iPhone 11 o del Google Pixel 4.

Ma ecco il punto: sapete come fotografare la Via Lattea? Se no, come è certamente vero per la maggior parte dei fotografi di smartphone, scatterete in modalità fotografica completamente automatica, con intelligenza artificiale e magia computazionale, come fate per tutte le altre cose. Questo con l'app fotocamera predefinita fornita con il telefono - che potrebbe anche non consentire un'esposizione manuale di 20 secondi.

A meno che tu non abbia vissuto sotto una roccia, o forse semplicemente non sei un nerd della tecnologia e scatti foto con fotocamere reali, probabilmente sai che la grande novità nella fotografia degli smartphone nel 2018 e nel 2019 è stata una sorta di modalità notturna. Google ha iniziato questo alla fine del 2018 con la loro modalità Night Sight. Night Sight ha usato la fotografia computazionale guidata dall'AI per monitorare la stabilità della tenuta del telefono, il movimento del soggetto, la luce, ecc. per scattare fino a 15 foto in condizioni di scarsa illuminazione per fornire un'immagine con un colore migliore e un rumore inferiore che dovrebbe essere possibile su un telefono con un minuscolo sensore della fotocamera.

Quindi la tua prima inclinazione sarebbe quella di scattare il cielo notturno in modalità notturna. Per prima cosa, è qualcosa che probabilmente puoi fare se hai uno smartphone recente, praticamente fuori dalla scatola. E probabilmente otterrete uno scatto decente, migliore di quello in modalità giorno. Ma la modalità notte non è davvero progettata per scattare un cielo notturno, ed è per questo che un esperto con lo stesso telefono può probabilmente ottenere uno scatto migliore.

Ecco uno scatto pubblicato in un articolo (linkato alla fine) che proporzionalmente utilizza un iPhone 11 e la modalità notte di Apple per scattare un cielo notturno. È orribile... così orribile che mi chiedo se non abbiano sbagliato le impostazioni. Ma non ho trovato molti esempi di cieli notturni ripresi in modalità automatica con un telefono. Un fotografo esperto può scattare decine di scatti e unirli per ridurre il rumore - questa è una sorta di pratica standard per gli astrofotografi, indipendentemente dalla fotocamera.

Per motivi noti solo a Google, una delle principali nuove modalità di calcolo sul Pixel 4 nel 2019 era la loro modalità Astrofotografia. Questa è chiaramente basata sulla tecnologia sviluppata per la modalità Night Sight, ma è ritoccata per prendere in considerazione i problemi particolari coinvolti nella ripresa di un cielo notturno. Ecco un cielo notturno scattato con un Pixel 4 in modalità Astrofotografia, direttamente dal telefono. Non male, eh?

Questo ha molto senso. Per l'astrofotografia, Google vuole il tuo telefono su un treppiede. Può fare circa 15 scatti, ma anche, sapendo che sta riprendendo il cielo notturno, può limitare i tempi di esposizione a 1/15s, evitando qualsiasi sfocatura delle stelle dovuta al movimento della terra. Si noti che questa non è una nuova modalità esplicita, piuttosto, il Pixel 4 andrà in modalità Astrofotografia se rileva una scena che lo giustifica quando si scatta in modalità Night Sight.

IMHO, gli smartphone con più modalità AI dovrebbero effettivamente avere una "meta-AI" che decide quale modalità utilizzare automaticamente. Queste modalità sono fatte per i consumatori che hanno poco interesse a imparare i dettagli tecnici della fotografia, vogliono solo buone foto. Quindi farli scegliere tra modalità che non necessariamente capiscono non è l'approccio migliore. Google ha fatto bene questa cosa, ma Apple ha praticamente automatizzato il tutto. L'app della fotocamera seleziona automaticamente HDR, Deep Fusion o la modalità notturna in base alla scena ripresa.

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