Da dove vengono i sassolini colorati?

Bella domanda! Immagino che tu ami le rocce? Alla maggior parte dei bambini piace trovare e giocare con rocce interessanti. Si possono trovare in tutti i tipi di forme e dimensioni. Ancora più importante, si possono anche trovare in un'ampia varietà di bei colori. Ma esattamente come fanno le rocce ad avere i loro colori? Qui sulla Terra, viviamo su un pianeta roccioso. I continenti stessi sono enormi lastre di pietra. Le catene montuose si stagliano nel cielo in tutto il mondo. Anche i fondali marini sono costituiti da fondi rocciosi. La Terra è solo uno dei quattro pianeti rocciosi del nostro sistema solare. Gli altri sono Mercurio, Venere e Marte. I restanti pianeti - Giove, Saturno, Urano e Nettuno - sono fatti principalmente di gas. Molte delle rocce della Terra sono coperte da erbe, foreste e corpi d'acqua. Sugli altri pianeti e sulla Luna, la roccia è tutto ciò che si vede. Le molte rocce della Terra possono assumere una gamma apparentemente infinita di colori. Dai rossi e arancioni brillanti ai marroni spenti e ai grigi, le rocce della Terra possono dipingere un bel quadro in natura. Tutti questi colori sono il risultato dei minerali che compongono le rocce. I minerali sono i mattoni della roccia. Alcune rocce sono costituite da un solo tipo di minerale, ma la maggior parte delle rocce contiene alcuni tipi diversi di minerali uniti insieme. Gli scienziati stimano che esistano fino a 4.000 tipi diversi di minerali. Ogni minerale ha la sua composizione chimica unica, che aiuta a determinare il suo colore. Il colore di un minerale può anche essere influenzato da impurità chimiche, interazione con altri minerali e fattori ambientali. Come tutti gli oggetti, il colore di un minerale dipende dalle lunghezze d'onda della luce che assorbe e riflette. I legami atomici all'interno di un minerale determinano generalmente quali lunghezze d'onda della luce saranno assorbite e quali saranno riflesse. Le lunghezze d'onda che vengono riflesse ai nostri occhi determinano il colore del minerale. Alcuni minerali hanno elettroni liberi che assorbono determinate lunghezze d'onda della luce. Dopo l'assorbimento, l'energia extra può essere emessa come un'altra lunghezza d'onda della luce per liberarsi dell'energia extra. Se quel minerale si combina con impurità o altri minerali, la sua struttura atomica può cambiare, influenzando così quali lunghezze d'onda della luce vengono riflesse e possibilmente cambiando il suo colore. I minerali possono assumere colori diversi a seconda della loro struttura atomica interna. Per esempio, la grafite nella tua matita e i diamanti sono entrambi carbonio puro. Le differenze nel modo in cui si sono formati, tuttavia, hanno dato loro strutture atomiche diverse, e quindi colori e proprietà molto diversi.