In che modo Starlink di SpaceX è diverso dalla precedente rete internet di Dish?

In che modo lo Starlink di SpaceX è diverso dalla precedente rete internet Dish?

Tutti i precedenti satelliti di comunicazione sono in un'orbita "geosincrona". Appaiono fermi nella loro posizione rispetto alla Terra, in modo che le antenne a parabola della stazione di terra possano puntare su di loro. Per fare questo, devono essere all'equatore, e ad un'altitudine di circa 22.000 miglia in modo che la loro velocità in orbita corrisponda esattamente alla rotazione della Terra. Anche così, "vacillano" un po', così che le parabole davvero grandi usano motori per regolare costantemente la loro mira.

SpaceX intende posizionare satelliti in orbita che possono agire come una rete cellulare. Solo che invece di essere solo gli utenti ad essere mobili e spostarsi da torre a torre, anche i trasmettitori satellitari si muoveranno e manterranno le connessioni tra loro.

Ma non saranno in orbite geosincrone. Non c'è spazio, tanto per cominciare. Invece, saranno in orbite molto più basse, meno di 700 miglia di altezza. Questo significa che i segnali non devono essere così forti, le antenne non devono essere così grandi, e non ci vorrà così tanto tempo perché una trasmissione vada da un punto all'altro.

Questo significa anche che la loro area di copertura è molto più piccola, e ne serviranno molte: circa 4.500 per includere l'intero pianeta, e almeno 12.000 per servire la base di utenti proposta. E poiché non sono geostazionari, ne servono parecchi solo per fornire una copertura continua a qualsiasi punto del pianeta, in modo che almeno due siano a portata di mano in qualsiasi momento.

Elon Musk ha suggerito di usare 30.000 satelliti in orbite di circa 350 miglia per una velocità e copertura ancora maggiori. Gli astronomi si preoccupano che Starlink creerà un muro di spazzatura spaziale che minaccia tutto ciò che tentiamo di fare nello spazio.