Cos'è un touchback nel calcio, e come è buono?

La definizione di un 'touchback' è relativamente semplice, ma il suo valore varia. Nella sua forma più semplice, un 'touchback' si verifica quando un giocatore inizia nella propria endzone e viene placcato lì (o la palla va fuori dal campo o 'prende un ginocchio'). È una zona sicura per il suddetto giocatore, a patto che non abbia guadagnato il possesso della palla al di fuori della endzone. Ci sono eccezioni, ma lasciamo stare.

Quanto a quanto sia "buono" o "cattivo", dipende dalla situazione. Dal momento che la palla sarà messa sulla linea delle 20 yard dopo un 'touchback' (o sulla linea delle 25 yard se un 'touchback' avviene su un kickoff), è buono per una squadra se il giocatore non avrebbe raggiunto la linea delle 20 yard altrimenti. In pratica ottiene una yard gratuita rimanendo in questo spazio sicuro. In generale, la difesa di solito preferisce se non permette un 'touchback' all'attacco avversario.

L'obiettivo di un punter è spesso quello di piazzare la palla da qualche parte entro la linea delle 20 yard senza farla arrivare in endzone (e risultando in un 'touchback'). Il suo obiettivo è quello di 'inchiodare' l'altra squadra a terra vicino alla propria endzone senza restituire yard libere (tramite il 'touchback'). Quindi, un'assunzione sicura è che un 'touchback' è solitamente buono per l'attacco e cattivo per la difesa. Di nuovo, ci sono eccezioni, ma è una regola empirica abbastanza sicura.