Qual è la differenza tra byte code e codice macchina e quali sono i suoi vantaggi?

Il codice macchina è gli 1 e 0 binari di basso livello che compongono le istruzioni per il processore. Questi sono processati direttamente dalla CPU e sono l'output finale di un compilatore per una data combinazione di CPU e sistema operativo. Il codice macchina per una CPU e un sistema operativo non funzionerà su un'altra CPU o sistema operativo che non è compatibile. (es. il codice macchina Intel x86 Android OS non funzionerà su sistemi ARM Android OS e viceversa).

Il codice assembly è una rappresentazione simbolica del codice macchina che è più facile da scrivere e capire per gli esseri umani. Usa mnemotecniche e rappresentazioni numeriche più facili da leggere come l'esadecimale per scrivere e organizzare il codice. Contiene alcune semplici astrazioni per il codice organizzato come la denominazione dei registri, le variabili, semplici goto, direttive di assemblaggio e simili.

Il codice assembly, come il codice macchina, è mirato ad una specifica combinazione di CPU e OS. Ma essendo più prolisso, è più facile da capire e mantenere.

Il codice a byte è un codice macchina virtualizzato. A differenza del codice macchina per un processore reale, il codice byte è spesso per un processore idealizzato o virtuale che in realtà non esiste. Il codice byte è basato su un'architettura della CPU come una macchina a registri o a stack, ma spesso usa caratteristiche generali comuni a qualsiasi CPU o istruzioni e concetti che non esistono su nessuna CPU.

Il codice byte ha il vantaggio di poter essere convertito, detto "interpretato", in codice macchina reale per essere eseguito su una CPU reale. Questo viene spesso fatto quando un programma scritto in codice byte viene eseguito. Poiché questo comportamento è indipendente da una CPU reale, il codice byte può essere portato ed eseguito su una CPU dove l'interprete è scritto per convertire il codice byte in codice macchina. Tali interpreti sono chiamati "macchine virtuali". La Java Virtual Machine (JVM) e il Common Language Runtime (CLR) sono esempi di questa tecnologia.

I linguaggi di programmazione più recenti e anche alcuni più vecchi ora usano le VM di codice byte come istruzioni di uscita, così il loro codice può essere eseguito su qualsiasi combinazione di CPU e sistema operativo che lo abbia a disposizione. Questo permette ai programmi di essere eseguiti su molti sistemi diversi e riduce drasticamente lo sforzo di supportare nuove piattaforme e tecnologie man mano che escono.