Qual è lo scopo dei giochi di slot machine per cellulari?

Alcuni vogliono solo annientare il drago. Alcuni vogliono schiacciare le caramelle così tanto da sborsare denaro duramente guadagnato per passare al livello successivo. Alcuni spendono anche migliaia di dollari reali per visitare un casinò virtuale senza alcuna possibilità di un vero e proprio jackpot alla fine.

Questo è il crescente mondo degli acquisti in-app, o "micro transazioni", un'industria multimiliardaria basata sul "freemium", una categoria di applicazioni per smartphone che sono gratuite da scaricare ma gli utenti possono pagare denaro reale per continuare a usarle oltre un certo punto o per avanzare in livelli difficili o difficili da battere.

I dati suggeriscono che gli utenti iPhone tendono a spendere di più degli utenti Android, e in generale, il mondo degli acquisti in-app non è diverso. Coloro che scelgono Apple spendono di più in media in quasi tutti i giochi che sono supportati su entrambe le piattaforme, secondo i dati forniti alla CNBC da Checkout Tracking di NPD Group. Checkout Tracking ha studiato il comportamento dei suoi utenti nel periodo di sei mesi tra dicembre 2014 e maggio 2015.

Il sistema NPD permette agli utenti di scegliere di avere il loro comportamento di acquisto tracciato. NPD utilizza poi i dati aggregati per ricerche di mercato sulle tendenze e i comportamenti dei consumatori. Con 2 milioni di utenti distribuiti in tutta la nazione, Checkout Tracking ha un buon campione rappresentativo delle abitudini degli americani sui loro smartphone.

I giochi più popolari attraverso le due piattaforme sono abbastanza simili: "Clash of Clans" e "Candy Crush Saga" occupano i primi posti su entrambi i sistemi.

Ma è in termini di spesa media in-app che gli utenti iTunes e GooglePlay si distinguono. La spesa media per gli utenti iPhone su "Game of War-Fire Age" è stata di 398 dollari durante il periodo studiato, più del doppio dei 165 dollari spesi in media dagli utenti Android.

Tra tutte le app, gli utenti iPhone spendono di più per gli acquisti in-app, anche, 56,24 dollari, contro i 52,78 dollari degli utenti Android.

"I livelli di reddito sono tipicamente più alti per gli utenti Apple", ha detto Liam Callahan, un analista dell'industria dei giochi a Checkout Tracking. "

Premium a freemium

L'industria del gioco mobile a pagamento si divide in due categorie: I giochi premium, per i quali gli utenti pagano subito, e i free-to-play (o "freemium"), per i quali si può giocare gratuitamente, ma gli aggiornamenti e l'avanzamento costano soldi veri.

In termini di acquisti in-app, i giochi free-to-play sono quelli in cui la gente spende di più. La logica è che fornendo un prodotto gratuito, la gente si appassionerà e pagherà un po' per andare avanti o per superare un livello che sembra impossibile (ciao, "Candy Crush" livello 147!) "Il mercato mobile si è davvero spostato quasi completamente free-to-play", ha detto Callahan. "I giochi a pagamento sono davvero una parte molto piccola delle entrate."

Ma a quanto pare tutti amano il gioco, anche se è solo per l'esperienza. Per Android, la più alta spesa media per acquirente è stata per "Big Fish Casino", un gioco di slot virtuale. Big Fish fa parte di una sottocategoria di giochi free-to-play in cui ti viene data una parte di crediti gratuiti per iniziare, ma devi iniziare a pagare una volta che hai finito il capitale iniziale.

Ricorda che nessuno può effettivamente vincere un solo dollaro su "Big Fish Casino" perché il gioco online è illegale negli Stati Uniti. Gli utenti stanno comprando crediti degni di vapore che non hanno alcuno scopo nel mondo reale al di là di promuovere il "gioco d'azzardo" di Big Fish.

Lo spazio di gioco in-app usa termini per categorizzare le abitudini di spesa dei suoi utenti presi in prestito dal linguaggio dei casinò: balene, delfini e pesciolini.

"Troviamo che un gioco come 'Simpsons Tapped Out' ha una distribuzione abbastanza uniforme in questi tre segmenti in termini di spesa", ha detto Callahan. "Mentre qualcosa come 'Game of War,' anche un gioco leader, 80 più, 90 più per cento delle loro entrate proviene da una balena-oltre 25 dollari al mese."

I casinò sociali (come "Big Fish Casino," "Doubledown Casino," e "Slotomania") sono uno dei gruppi in più rapida crescita del gioco: le entrate dovrebbero raggiungere 3,5 miliardi di dollari nel 2015, secondo i dati diEilers Research, una società che segue l'industria del gioco. Questo da 2,8 miliardi di dollari nel 2014 e 1,3 miliardi di dollari nel 2012.

Churchill Downs, la società che gestisce il Kentucky Derby, ha acquisito il produttore di "Big Fish Casino" a dicembre per 885 milioni di dollari.

Inoltre, le persone che sono appassionate di giochi di casinò mobile lo sono davvero. La differenza tra media e mediana per questi giochi è maggiore che per altri tipi di gioco, il che significa che hanno distribuzioni più asimmetriche. Un utente di iPhone ha pagato quasi 22.000 dollari giocando a "Big Fish Casino" nel periodo di tempo. (Per tua informazione, l'ufficio centrale di Gamblers Anonymous può essere contattato al (626) 960-3500.)

Rendere il gioco più maturo

Il tipico giocatore di "Big Fish Casino" è un consumatore femminile sopra i 45 anni, ha detto Callahan, evidenziando un altro aspetto unico del gioco mobile.

In dicembre, NPD ha scoperto che il 35% dei suoi utenti ha fatto un acquisto in-app, più del doppio di due anni prima. Quindi, mentre un buon sottoinsieme della popolazione paga per il freemium, c'è ancora molto spazio per il mercato per crescere. È interessante notare che sono gli americani più anziani che hanno i soldi e sono sopra la media nella spesa. Anche se avere una popolazione anziana che spende molto è unico per i giochi mobili, non è unico per chiunque abbia camminato intorno ad un casinò ultimamente.

"Tipicamente vedremo [che] su console più tradizionali, la spesa è guidata da gruppi di età più giovani", ha detto Callahan. "Ma in questo caso, lo stiamo vedendo nelle fasce d'età più alte."

Tra gli utenti di iPhone, la fascia d'età 45-54 ha speso in media 146 dollari durante il periodo studiato, con il gruppo dai 55 anni in su, a 145 dollari. I più anziani sono stati grandi spendaccioni anche tra gli utenti Android, con una media di 120 dollari.

Ora, mettete in cerchio i carri, schiacciate le caramelle e correte al tempio.