Qual è un esempio di mini computer?

Quando il termine fu usato per la prima volta, alcuni mini-computer erano grandi come station wagon e alcuni stavano in un singolo rack da 19″ (2-U). Le dimensioni erano comunque un fattore importante. Il più piccolo IBM-360 era effettivamente più piccolo del più grande mini-computer HP della stessa età. Una differenza era che i mainframe di quell'epoca includevano processori I/O che scaricavano i dettagli del recupero di ogni byte/carattere dal dispositivo esterno. Quando il programma principale era in attesa di un compito per ottenere/inviare informazioni, uno o più programmi a priorità più bassa potevano avere il tempo di funzionare. Sulla versione di IBM-360 DOS (sistema operativo su disco) c'erano F1, F2, Bg (Foreground 1, Forground 2, e Background. I programmi in primo piano tendevano a fare cose come prendere informazioni e stamparle su una stampante mentre il programma BG faceva cose che preparavano le informazioni che andavano sul nastro.

OS-360 funzionava un po' diversamente e gestiva l'accesso remoto da terminali ma a blocchi. Non ho lavorato con quelli quindi non posso parlare dei dettagli.

I mini-computer tendevano ad avere solo un programma in esecuzione alla volta. La cosa più vicina a un computer separato per l'I/O era il Direct Memory Access, dove un dispositivo poteva scrivere/leggere un blocco di informazioni in un pezzo di memoria specificato (1K parole) e interrompere il programma principale solo quando aveva finito o se c'era un errore.