Quali sono alcuni dei più antichi cognomi americani (leggi il commento!)?

Grazie per l'A2A di Brian Cervera e Mark Stringham.

Non sono sicuro di come si possa rispondere correttamente a questa domanda. I cognomi sono ovviamente una cosa europea, quindi presumo che l'OP stia chiedendo i nomi europei più antichi in America, cioè i nomi dei primi coloni europei i cui discendenti vivono ancora oggi in America.

I più antichi insediamenti europei permanenti erano in Florida (St. Augustine), California, Virginia e Massachusetts. Non ho molta familiarità con la storia coloniale spagnola in Florida e California, ma ho molta familiarità con la Virginia e il Massachusetts, la Virginia in particolare.

La Virginia fu la prima colonia inglese permanente (fondata nel 1607). C'è infatti un'organizzazione per i discendenti di quei primi coloni, la First Families of Virginia.[1] Wikipedia ha una lista di nomi comuni a quelle famiglie.[2] Tuttavia, la lista è decisamente imperfetta per due motivi:

• Uno, esclude per lo più nomi non inglesi (e c'erano coloni non inglesi, in particolare schiavi e servi a contratto i cui nomi la FFV non si è mai interessata e quindi non ha fatto ricerche). Alcune eccezioni, come Tagliaferro, appaiono. Le famiglie di razza mista, comunque, erano escluse.
• Due, so per certo che esclude le famiglie la cui presenza può essere documentata fin dai primi giorni della colonia. Il mio nome, Grantham, è uno di questi casi. C'erano Grantham nella colonia della Virginia almeno fin dal 1640, ma non si vede mai il nome nella loro lista. I miei antenati non erano apparentemente abbastanza ricchi e potenti da contare. (Inserire l'osservazione di Groucho Marx sul non voler essere membro di un club che mi vorrebbe.)

La FFV, francamente, era ed è un'organizzazione elitaria per far sentire bene la classe dirigente della Virginia, non per fornire una documentazione accurata della prima storia americana. (Ma nel bene e nel male, la loro lista fornisce una guida ai primi cognomi americani - Tazewell, Harrison, Jefferson, Botetourt, Fairfax, Byrd, Randolph, Washington, Bolling, Lee, e molti altri nomi notevoli appaiono ripetutamente nella storia, nella politica e nella geografia della Virginia (e dell'America). I discendenti non patrilineari in Virginia hanno spesso preso (e prendono) i secondi nomi da queste famiglie per mostrare i loro legami con quella aristocrazia coloniale.

Se visitate il cimitero di Thomas Jefferson vicino a Charlottesville, dietro la sua villa a Monticello (l'edificio raffigurato sul retro della moneta da un nichelino), vedrete spesso questi nomi sulle lapidi, Randolph e Jefferson in particolare. Dato che i discendenti di Jefferson dalla sua schiava Sally Hemings hanno finalmente il permesso di essere sepolti anche lì, un po' di equilibrio e completezza potrebbero essere ripristinati.

Intanto, per illustrare come la lista FFV ignora molto, considerate questa storia. Un mio antenato diretto, il colonnello George Eskridge, adottò una ragazza orfana e la crebbe. Il suo nome era Mary Ball. Più tardi sposò un uomo di nome Augustine, e per gratitudine al suo padre adottivo, chiamò il primo figlio suo e di Augustine come il suo padre adottivo - George.

Quel George è il tizio sulla banconota da 1 dollaro.[3]

Anche il nome Eskridge non compare nella lista FFV. Lo segnalo per ricordare al lettore che gruppi come il FFV e il DAR ignorano la pienezza della storia per spingere un'agenda, e anche i nomi che hanno avuto influenza (come Eskridge) non hanno fatto il loro taglio. Quindi prendete qualsiasi cosa dicano con un enorme grano di sale. Comunque, è il meglio che posso pensare per questa domanda.

Footnotes

[1] Prime famiglie della Virginia - Wikipedia[2] Categoria:Prime famiglie della Virginia - Wikipedia[3] Mary Ball Washington - Wikipedia